Кто будет отказываться от мира с могущественным соседом? Закопаем же топор войны и спляшем танец добрососедства!

Начинается праздник. Дней на семь. К вечеру первого "на огонёк" приходят люди Кастуся. Не вся тысяча, но близко. На восьмой день опухший от пьянки Зандуль тяжело поднимает со стола больную голову с наполовину сгоревшей бородой и, обводя свой дом мутными глазами, узнаёт, что...

Что он продал свой табун князю. А деньги проиграл, проспорив пари о меткости княжеского волхва.

Что продал своё стадо. А деньги отдал княжеской наложнице за её "танец с саблями".

Что принял крещение со всем своим родом. И - прослезился.

Что поклялся чистить зубы каждый день, мыть уши и ноги - себе, служить - князю.

Что отдал весь урожай, серебро, янтарь, меха... за удовольствие три раза посмотреть в волшебную трубку. Где разноцветные стёклышки складываются в удивительно симметричные узоры.

А трёх своих жён и несколько чужих - подарил князю Кестуту. Просто впихнул. Потому что бабы-дуры лезли под руку и мешали мудрому разговору двух достопочтенных, высокоблагородных, беспредельно храбрых и безгранично умных... и-ик... жеребцов.

Много чего узнают мужчины по утру. Если неделю пьют пиво и кумыс со спиртом.

Я уже говорил: мы спиртом не торгуем, мы его пьём. Или дарим. Как эту бочку Кастусю подарили.

У пруссов меды пьют рабы и бедняки. Благородные люди пьют кобылье молоко. Кумыс пополам со спиртом представляете? И пивком отполировать...

Остальное в селении бедного Зандуля - съели. Много их было, гостей-то...

"Изнурение постоем" - давняя средневековая манера.

Протрезвевший Зандуль, поглядев на своих мгновенно обнищавших со-общинников, помыкавшись по соседям, по-упрашивав жрецов, кидается к "виновнику торжества" - к Кастусю.

-- Ты - всё испортил! Исправляй!

-- А конкретно?

-- Хлеб-ця...

-- Можно.

Кастусь даёт хлеб. На своих условиях: переселяет людей и "рассыпает" общину. А в опустевшее селение приходят новые люди, строят новые дома с новыми печками. По-новому обустраивают и пашут землю. Живут по-новому.

Как у меня.

Ключ - хлеб. Точнее: голод одних и сытость других. Откуда хлеб у Кастуся? - Об этом чуть позже. Сперва - мелочи мелкие. Которые, собственно, и составляют смысл и образ жизни этого племени.

***

Уровень здешних племён уже ушёл от "Оцеола - вождь семинолов", но не достиг "Ольга - королева руссов".

Сембы живут общинами, племя - около двух сотен общин, сотня-три душ в каждой. У каждой - городище. Европейцы пишут: в Самбии "множество городов, и в каждом свой король".

"Города" - 4 типов.

А - трапециевидная площадка с одним, реже - двумя валами.

Б - округлая, с одним-двумя невысокими валами.

В - с двумя-тремя высокими валами, расположенными спирально.

Г - с двумя разновеликими площадками.

В типе А по внутреннему периметру вала - жилые и хозяйственные постройки. В IX веке появились углублённые в грунт жилые срубы с печами-каменками. Рядом незащищённое селище (60х50 м), культурный слой - до 0,5 м.

Напомню: весьма приблизительная оценка темпа нарастания культурного слоя - метр за век.

В усадьбе в селище - зерновые клети, хлев и баня. Вокруг изгородь, в пределах которой проходит повседневная жизнь прусской семьи.