– Если что и случится, народ не подумает, что виновата я, – хихикнула собеседница, – меня пока никто не знает.

Мы распрощались. Я спустилась на первый этаж, села в машину и выехала с парковки. Вскоре остановилась возле большого старого серого дома, подошла к нужному подъезду и начала звонить в домофон.

– Степа? – спросил слегка искаженный техникой голос Насти.

– Да, – ответила я.

– Первый этаж, сразу налево, – проинструктировала Барбосина, – жду на пороге.

– Это твой офис? – спросила я, оказавшись в просторной комнате с несколькими столами, на которых стояли компьютеры.

– Агентство «Ю», – гордо ответила Настя и вытащила из кармана платья конфету. – Хочешь?

– Спасибо, нет, – отказалась я. – Думала, что еду к тебе домой.

– Апартаменты пятикомнатные, – зачастила Анастасия, – их мой дедушка-академик в первобытные времена получил. В одном помещении у меня спальня, я там живу, а второе отдала под бизнес. Остальные закрыла – убирать лень.

– Чем занимается твоя контора? – полюбопытствовала я.

Барбосина опустилась в старое кресло, которое жалобно застонало под ее корпулентной фигурой.

– Всем. Могу найти бывшего мужа, который алименты платить не желает, от детей скрывается. Влегкую проверю домработницу, шофера. Или сбежавшего из дома подростка отыщу.

– Ты это одна проделываешь? – восхитилась я.

– Не, – сказала Настя, – с Алешкой. Мы с ним в одном классе учились, рядом за партой сидели. Кудрин у меня всегда математику и физику списывал. Мы давно друзья. Подчеркиваю: только друзья, ничего больше. Я для Лехи слишком толстая, ему такие, как ты, нравятся. Внешне. Но Кудрин не любит девок с мозгом. Кристина для него идеальный вариант: похожа на шпроту, в голове особых извилин нет. У тех, кто в фэшн-бизнес рвется, обычно между ушами сквозняк.

– Надеюсь, ты про меня в Гугле полную справку получила? – вкрадчиво спросила я.

– Конечно, – кивнула Барбосина. – Ты… Ой!

– Ага, – кивнула я, – являюсь ярким представителем племени презираемых тобой за глупость людей из фэшн-бизнеса.

– Степа, не сердись, – забубнила Настя, – я не имела мысли тебя обидеть.

– На свете мало людей, способных нанести мне оскорбление, – парировала я. – А насчет Кристины ты заблуждаешься, она совсем не дурочка. Просто любит говорить правду в лицо. Где Алексей?

– Уже тут, – произнес за моей спиной Кудрин.

– Принес? – спросила Настя.

Следователь кивнул.

– На кухне. С мясом, яблоками и вишней.

– Сейчас поедим, – обрадовалась хозяйка. – Кому чай-кофе?

– Спасибо, нет, – быстро ответила я, у меня от всех событий сегодняшнего дня пропал аппетит.

– Кофе, – попросил Кудрин.

Я посмотрела вслед ушедшей хозяйке и тихо укорила Алексея:

– Нельзя ей пироги таскать. Настя больше центнера весит, а ростом ниже меня.

– Барбося попросила, – начал оправдываться Алексей.

Я оглядела комнату.

– Похоже, она вообще на улицу не выходит и питается самым нездоровым образом. Повсюду пустые коробки из-под пиццы, гамбургеров, картошки-фри.

– Настена не любит город, – пожал плечами Кудрин, – ей дома комфортно, на улице она нервничает.

– Твой эспрессо, – объявила хозяйка, возвращаясь. – Пирожки вкусные! С мясом просто восторг, сейчас с яблоками попробую.