— Дамы и господа. Прошу минутку вашего внимания. Я собрал вас здесь не просто так…
— Кажется, что-то интересное начинается, — хмыкает Дитмар, повернувшись в сторону отца Бекетова, занявшего место на высоком крыльце.
— Сегодня я праздную вместе с вами два прекрасных события. Возвращение старшего сына в семью…
Бекетов старший отодвигается в сторону. Луч прожектора ловит в кольцо яркого света моего Глеба, сурово поджавшего губы. Он смотрит прямо перед собой, словно никого не видит.
— И его помолвку! — звенит радостный голос отца Глеба. — Скоро мой сын заключит брак с Кристиной Большаковой. Прошу поднять ваши бокалы за моего старшего наследника и его любимую невесту!
Любимая. Невеста.
Слышатся бурные овации, аплодисменты. Толпа приходит в оживление, оживая громом рукоплесканий и начиная обсуждать объединение двух семей.
— Большако-о-о-ова, — усмехается Дитмар, красноречиво хлопнув себя по лбу свободной ладонью. — Как я мог забыть! Старшая дочь короля золотых приисков!
Однако я верчу в голове другое слово: Любимая…
Любимая невеста!
Не могу не реагировать на эти слова.
Сердце замирает в груди. Там такая громкая и оглушающая тишина, что на фоне этого молчания все прочие звуки просто взрывают барабанные перепонки.
Насилуют гулом голосом, аплодисментов, поздравлений. Истерзанное сердце глухо трепыхнулось в груди. Начало метаться в грудной клетке, как одержимое.
Едва стою на ногах и даже почти благодарна проворливой руке Дитмара, скользнувшей на талию. Я бы не выстояла без поддержки.
— Хороший союз, — небрежно замечает младший фон Бергер. — Выгодный. Кстати, они хорошая пара… Шикарно смотрятся вместе!
— Заткнись! — шиплю сквозь зубы и сбрасываю настойчивую клешню со своей талии.
В этот же миг понимаю, что не могу не смотреть в сторону Бекетова. Он как всегда невозмутим, только его ледяные глаза медленно обводят толпу.
Глеб ищет меня, догадываюсь.
В тот же миг прячусь за спиной Дитмара. Благо, он выше меня и шире в плечах намного.
Поняв, что я за его спину нырнула, как за щит, фон Бергер сильнее приосанился и расправляет плечи еще шире!
Павлин мажористый! Но сейчас этот павлин — мое спасение от рентгеновского взгляда Бекетова.
Сердце то бьется, то спотыкается.
Взгляд мечется, как сумасшедший, по толпе собравшихся гостей. Они бурно обсуждают услышанную новость. Внезапно я замечаю Максима Бекетова!
Оказывается, младший сын тоже здесь. Как я раньше его не заметила? Максим держался в тени!
В модном костюме, с платком, повязанным вокруг шеи, под самое горло, Максим смотрит в том же направлении, что и я за секунду до этого.
Младший сводный брат Глеба явно зол, напрягся так, что бокал с вином в его руке треснул, и кулак сжимает лишь осколки, которые впиваются в ладонь.
Кровь стекает вниз, по руке Максима.
Младший сын срывается с места, проносится вихрем мимо, даже не заметив меня, но я успеваю услышать его сдавленный, злобный шепот:
— Старший наследник?! Какого черта, папа?
Глава 28
Бекетов
— Это и был твой сюрприз, отец?
Едва слышно. Сквозь зубы.
— Пойдем принимать поздравления от гостей, — улыбается старик, обводя торжествующим взглядом толпу.