«Она считает, что сможет остановить меня? – раздумывал он. – Она поможет мне. Она станет частью сценария».

Он направился к милому домику в Южном Бостоне, где молодая девушка арендовала у пожилой пары подвальное помещение. Туда вели два входа: один со двора, а вторым можно было воспользоваться из самого подвала.

Как и всегда, он припарковался в нескольких кварталах от цели и пошел пешком. Он любовался симпатичными домами вокруг, деревьями и ночным небом. Никакой вред не может быть причинен ему этой ночью, да и любой другой. Много лет назад он заключил договор с Луной. И когда это величайшее небесное тело проходило через определенный астрологический знак, он спокойно мог работать, зная, что находится в полной безопасности.

В соседнем дворе залаяла собака, когда он добрался до задней входной двери в квартирку жертвы. На руках были надеты тонкие черные перчатки. Он с легкостью воспользовался инструментами и вскрыл замок. Затем он проверил защелку, чтобы убедиться, что она будет работать, и проскользнул в темную комнату, закрыв за собой дверь.

Примерно в 23:30 снаружи раздался смех.

В дверном окошке появился силуэт девушки. Она поцеловала спутника. Тот притянул ее, явно рассчитывая на большее. Она отвернулась.

– Не сегодня, – сказала она. – Я отлично провела время. Позвонишь мне?

Он поклялся, что перезвонит. Она снова поцеловала его и зашла в квартиру.

Выключатель света не работал.

– Все в порядке? – крикнул он.

– Да, просто проблема со светом, – ответила она. – Думаю, это поправимо. Увидимся.

Она закрыла дверь.

Как только девушка нащупала щиток, убийца встал со стула.

Он подошел к ней и протянул руку.

На следующее утро Эйвери проснулась с чувством тревоги, стресса и одиночества. Вся жизнь, казалось, превратилась в хаос. Роуз не отвечала на ее звонки, Рамирес едва разговаривал с ней после ситуации с жертвоприношением, у нее больше не оставалось никаких улик, и что хуже всего, сегодня был рабочий день, означающий, что ей придется ехать в офис.

Блэк пропустила бокальчик накануне вечером и рано пошла спать, но чувствовала себя, будто с похмелья. Солнцезащитные очки скрывали ее налитые кровью глаза. Она накинула черный пиджак поверх синей блузки.

Несмотря на хороший макияж, человек, смотревший на нее из зеркала, выглядел уставшим и депрессивным.

«Отлично, – подумала Эйвери. – Просто идеально для начала дня».

В участке А1 прямо с утра велась бурная деятельность, плавно перетекшая из ночи: задержали подростков из колледжа со стриптизершами.

– Смотрите-ка, – пошутил коп. – Это же Эйвери Блэк, телезвезда.

Эйвери помахала ему и быстро удалилась.

На втором этаже все были поглощены своей работой. Копы кричали в телефоны и зарывались в материалы.

– Блэк! Давай сюда. Немедленно! – услышала она.

О’Мэлли махнул ей, приглашая в кабинет. В этот же момент Коннелли, выходя оттуда, наградил Эйвери взглядом, полным извинений и любопытства.

«Что не так с этим парнем?» – в очередной раз подумала она.

– Что случилось, босс? – спросила она.

– Коннелли твой босс, – заметил О’Мэлли. – А я капитан. Иди-ка взгляни на это.