Очевидно, распространение и популярность социальных медиа изменили правила игры для компаний, маркетологов и рекламщиков. От вас не требуется немедленно осваивать каждый новый канал коммуникации, но не стоит ограничивать себя традиционными медиа только потому, что ничего другого вы не знаете. Многие современные инструменты среди имеющегося изобилия теперь более эффективны и обходятся дешевле, чем традиционный брендинг и привычные каналы распространения историй. А с течением времени неизбежно появятся еще более прогрессивные способы, которые мы сейчас не можем даже вообразить. Думайте об этом так: новейшие технологии должны вдохновлять нас и заставлять изобретать более совершенные способы создания историй, провоцирующих мысль и пробуждающих эмоции.

Мой опыт показывает, что многие представители технологических, операционных и финансовых подразделений, скажем так, далеко не лучшие рассказчики историй. Почему? Потому что они живут и дышат показателями. Они говорят на языке фактов. Но люди в большинстве своем не воспринимают такие данные с легкостью. Мы не мыслим колонками и строками цифр, статистическими данными. Мы мыслим историями. Это означает, что если вы преподнесете нам данные в виде истории, то мы сможем усвоить большой их объем.

Мир данных, информационных технологий и финансов популяризируется людьми, обладающими природным аналитическим даром. Но обращаясь к таким сферам деятельности, как маркетинг, трудовые ресурсы или продажи, вы сталкиваетесь с людьми, обладающими иным набором навыков, у которых доминирующим является другое полушарие мозга. Представители этого типа людей, к которому принадлежу и я, всегда испытывали трудности в использовании углубленных статистических концепций. Но методы визуализации данных изменили ситуацию и стали своего рода lingua franca (понятным рабочим языком, или языком общения), который наводит мосты между работниками организации.

Знаменательно, что эта идея естественным образом вернула нас к такому нематериальному конкурентному преимуществу, как доверие. В главе 3 я писал о силе визуализации данных и объяснял, каким образом простой язык образов, историй и контекста приводит к согласию. При помощи визуализации вы можете рассказать многочисленной группе слушателей историю, основанную на количественных данных, добиться более быстрого ее усвоения и получить гораздо более содержательный отклик. Иметь возможность сказать: «Вот ситуация, в которую мы попали…» или: «С такой проблемой сталкиваются наши клиенты…», а затем представить и проанализировать цифры, осмыслить стоящую за ними историю и согласовать направления дальнейшего развития – огромное внутреннее преимущество.

Это означает, что настоящая работа аналитиков состоит (или будет состоять в скором времени) в создании историй. Таким образом, получается, что главная часть их работы – внимание, сюрприз! – имеет не количественный, а качественный характер, в частности, речь идет о постановке вопросов, разработке рекомендаций на основе анализа данных и рассказывании своей истории. Специалист по обработке и анализу данных будущего станет новым типом профессионала, сочетающим навыки статистика, антрополога и художника, способного извлечь крупицы смысла из бесконечного вороха чисел. Именно поэтому главный технический директор SAS Institute Кит Коллинз ищет на должность аналитиков сотрудников с музыкальными и артистическими способностями. Он говорил мне об этом, когда мы сидели перед художественно выполненной скульптурой числа π во дворике кампуса SAS в городе Кэри.