Обратимся в данной связи к некоторым достаточно известным сюжетам и героям мировой мифологии, например скандинавской, хорошо знакомой российскому читателю по неоднократно изданным первоисточникам и добротным пересказам. Кто не помнит, что мир скандинавских богов распадается на две большие группы — асов и ванов. Некогда они жили в мире и согласии, а на земле царил Золотой век. Затем наступила эпоха раздоров, обоюдосторонней жестокости и непримиримой войны, повлекшей за собой реки крови. Наконец, обессиленные и обескровленные в непрекращающихся битвах асы и ваны договорились о мире и разделе сфер влияния. Для закрепления договоренности они обменялись заложниками, а некоторые из них вступили в брачные отношения с представителями противоположной стороны, продолжая жить тем не менее отдельно друг от друга и при любой возможности строя друг другу всякие пакости.

Обо всех подробностях и перипетиях можно узнать из классических книг Северной традиции — Старшей и Младшей Эдды, скандинавских саг и поэзии скальдов. Но там нет ответа на вопрос, кто же такие на самом деле были эти самые асы и ваны. В хронике Снорри Стурлусона «Круг земной» сообщается, что первоначально асы и ваны обитали на юге Евразии и лишь потом появились в Скандинавии. Это сподвигло некоторых исследователей на попытку отыскать реальное местонахождение по крайней мере родины асов, именуемой в легендах Асгард, что значит «Ограда (город) асов» (корень «гард» в данном случае родственен русским словам с тем же значением).

Российский писатель Владимир Щербаков (к сожалению, рано ушедший из жизни) пытался доказать, что Асгард находился в Средней Азии на территории современного Туркменистана. Название столицы этого государства — Ашхабад — озвучивается как Асгабад и содержит корень «ас». Напротив, всемирно известный норвежский ученый и путешественник Тур Хейердал утверждал, что Асгард находился в устье реки Лона (в древности она именовалась Танаисом) на месте современного города Азов, название которого может читаться как Асов (по имени скандинавских богов-асов)[151]. На свои собственные деньги норвежский исследователь-подвижник организовал археологические раскопки в российском Азове, однако они не принесли впечатляющих результатов и были прекращены после смерти ученого. (Официальные научные организации и учреждения никогда и ни в чем не поддерживали идей Хейердала и, начиная с самых первых его путешествий, чинили ему всевозможные препятствия, а полученные итоги и выводы встречали в штыки.)

Итак, Асгабад (Ашхабад) или Асов (Азов)? Не слишком ли разные подходы и несовместимые точки зрения? И не слишком ли велик разброс возможной локализации Города богов — Асгарда? На мой взгляд, никакого противоречия и тем более непримиримости здесь нет. Вполне естественно, что наши прапредки в далеком прошлом не сидели на одном и том же месте, а мигрировали с одной территории на другую, и на протяжении многих веков преодолевали весьма обширные пространства. Поэтому не удивительно, что загадочные асы могли оказаться в одну историческую эпоху в районе Асгабада (Ашхабада), а в другую — в устье Дона, в Асове (Азове). Точно также прапредки славян, до того, как пять с половиной тысяч лет тому назад окончательно закрепиться в Приильменье и построить на Волхове город Словенск Великий — предшественник построенного на его месте Новгорода, — скитались по всему миру, достигая Малой Азии, Средиземноморья и даже Египта (о чем сообщается в легендарном «Сказании о Словене и Русе»).