— Был, — кивнул Р`ам, — и таким тебя запомнят, когда я расскажу, как ты доблестно сражался. Один примет тебя как дорого гостя.

— Я к нему не спешу, — хмыкнул я.

— Это уже не от тебя зависит, — спокойно сказал брат.

— Зачем ты это сделал, Р`ам? — спросил я.

— Что именно?

— Предал.

— Предал? — усмехнулся он. — Я никого не предавал. Просто тот путь, которым ты нас ведешь — это путь в никуда. Ты сгинешь сам и всех нас за собой утащишь.

— А ты знаешь, чего я хочу? К чему я стремлюсь? — зло спросил я.

— Это и так понятно. То, как ты стал относиться ко мне, уже говорит о многом.

Я скрипнул зубами.

— Если бы ты думал головой, а не детородным отростком, ты бы мог достичь большего. Я относился к тебе так, как ты того заслуживал.

— Заслуживал? — усмехнулся Р`ам. — Вот значит, как? Значит, я заслужил того, что ты меня с дерьмом мешал?

А-а-а…вот оно что! Старые обиды вылезли. Ну-ну.

— Не ты ли нарушал приказы, не ты ли подставлял меня? А не ты ли чуть не убил собственного сына? Где бы он сейчас был, если бы не я?

— Если бы не ты — мы бы жили на своей ферме, — огрызнулся Р`ам.

— Чего ты хочешь? — устало спросил я, весь этот спор изрядно мне надоел.

— Я хочу вызвать тебя на хольмганг, — заявил Р`ам.

— А ты выбрал отличное время, — улыбнулся я, — почему сейчас? Почему не до того, как я сцепился с ульфхеднарами?

Брат молчал.

— Трус! — усмехнулся я. — Чего ты добиваешься? Ты хочешь стать конунгом? Ты будешь лишь пешкой в руках ярла Ютланда. Очень скоро от тебя избавятся, и на этом все твое правление закончится.

— Он обещал, что…

— Так я все-таки прав? Это он подговорил тебя? Куда ты лезешь, Р`ам? Зачем тебе трон конунга, если даже о его захвате тебе подсказали!

Черт его знает, о чем я думал, когда так говорил со стоящим передо мной Р`амом. То ли усталость сказалась, то ли я просто забыл, с кем говорю.

Как бы то ни было, а мои слова явно задели Р`ама. Его губы плотно сжались, он стиснул зубы и буквально процедил.

— Я вызвал тебя на хольмганг. Ты принимаешь вызов?

Я было открыл рот, чтобы ответить, но он мне не позволил.

— Впрочем, какая разница? Если нет ‒ ты трус. Ну, а если да…

Последнее, что я услышал, это свист секиры Р`ама, а последнее, что увидел — это ее лезвие, летящее мне прямо в голову.

«Ваш персонаж погиб. Нового персонажа вы сможете выбрать через 17 часов».

Твою мать!

Я вылез из капсулы и несколько секунд просто сидел в ней, уставившись в стену. Ладно бы меня убили ульфхеднары или же прирезал Гуков — было бы не так обидно. Но погибнуть вот так, от рук непися, причем непися недалекого и не особенно-то и умелого…

Черт подери! Как же так?

Я скрипнул зубами и двинулся на кухню. Подкурив сигарету, я тут же начал набирать Древня.

Ответил он уже спустя пару гудков.

— Твой перс жив? — мрачно спросил я.

— Жив, — мрачно отозвался Древень, — если можно так сказать.

— В каком смысле?

— После того, как меня от перса отрубило, появилась надпись: «Персонаж недоступен. Оставшееся время до возможного восстановления контроля: 17 часов. Возможность подключения к персонажу: доступно через 4 часа. Шанс выживания персонажа: 23 %».