– Раз нам всё равно ждать, то, может, развлечём друг друга разговором? – задаю вопрос.

– У Изао просто стальные нервы, – подаёт голос Николас. – Если честно, отец, я им даже восхищаюсь.

– Да, – кивает старший на эти слова. – Согласен, его выдержка поражает.

– Что вы хотите… – усмехается ведьма. – Он же Рыцарь! Или вы думали, это ничего не значащее слово?

– Так о чём ты хочешь поговорить, маленький Рыцарь? – внешне приветливо улыбается мне Тренч. – Думаешь поторговаться? Похвальная жажда жизни!

– Почему бы и нет? – Держать себя в руках. Держать! Не сорваться на фальцет!

– И что же ты нам предложишь? – Ему и правда интересно, или это не более чем хорошая актёрская игра?

– У меня есть Тайна.

– Есть тайна? – в этот раз спрашивает уже Анабель.

– Не тайна, а Тайна! – поправляю ведьму.

– И в чём разница? – любопытствует стопятидесятилетняя блондинка.

– В том, что моя Тайна, по мнению специалиста, которому можно всецело в этом вопросе доверять, относится к разряду Великих.

– Да что ты говоришь… – подаёт голос Николас.

– Сын, помолчи. – И младший крыс тут же затыкается. Затем глава Эшина поворачивается ко мне. – Ну есть у тебя Тайна, нам-то что?

– Я подумываю вам её рассказать! – Эти слова – правда, так как иначе ничего не сработает.

Как только произношу эту фразу, чувствую, будто из центра моей души протягивается тонкая нить. Нить эфемерная, дрожащая, полная боли, отчаяния и невероятного страдания. Только бы Анабель не заметила! Но нет, она её не видит! Неужели получилось? Теперь надо тянуть время. Тянуть, чего бы это не стоило, потому как прана утекает слишком быстро!

Прости меня, Руи, прости, если сможешь… Но на кону весь Мир…

– Хорошо, рассказывай! – соглашается Тренч.

– Я передумал. – В этот раз мне не надо играть, моя улыбка вполне искренна.

– Отец, – вскакивает на ноги Николас. – Позволь, я переломаю ему ноги!

– Сидеть! – резко командует старший в ответ. – Мальчик хочет поиграть во взрослые игры, пусть играет. Это меня развлекает.

– И меня, – эхом откликается ведьма.

Плохо! Моё «передумал» ослабило духовную нить, та тускнеет, тает.

– Великая Тайна у простого юнца? – размышляет вслух Тёмный адепт. – А ведь он не врёт, она у него есть.

– Да?

– Поверь моему опыту, – кивает ведьма на восклицание патриарха. – Как же любопытно! Изао, ты полон сюрпризов! А может, ты и правда Маэстро?

– Я это и говорил… – Моя усмешка максимально провоцирующая, но они на неё не реагируют.

– Рыцарь с двумя клинками. Уникум, – продолжает думать Анабель. – Взрослая Проекция и молодое тело…

– Разве это возможно? – чешет затылок глава Эшина.

– Да, – блондинка кивает и тут же торжествующе улыбается. – Изао! Твоя тайна мной разгадана!

– Да что ты говоришь… – презрительно щурю глаза в ответ.

– Ты и правда Маэстро! – На эти слова ведьмы Николас дёргается, а Тренч меняет позу, становясь максимально сосредоточенным. – Вот так сюрприз.

– Это не тайна, я же прямо говорил.

– Согласна. Но это не всё. Твоя тайна в том, что ты реинкарнат!

– Вот же… – бледнеет младший крыс.

– Великолепно, прекрасная Анабель, – киваю я. – Но это только первый слой.