Бесславный конец.

– Догадался, да? – с любопытством спрашивает мелкий крыс, присаживаясь на складной стул, стоящий вне круга. – По глазам вижу, догадался. Да, твоя кровь, бегущая по этим камням строго по линиям Лилии, – это ключ к контролю над рейгами.

Лилии? Ну в общем да, похоже, отдалённо. Рассматриваю рисунок более внимательно, будто это имеет для меня какое-то значение. Это позволяет мне не зарыдать от отчаяния, отвлекает.

– Я доволен тобой, сын.

Поднимаю глаза, на ещё один стул рядом с Николасом присаживается мужчина средних лет, его внешность настолько непримечательна, что взгляду просто не за что зацепиться. Разве что лёгкие морщинки в уголках глаз выдают его немалые интеллектуальные способности.

– Всё по вашему слову, мой патриарх, – тут же вскакивает на ноги Николас и склоняется в максимально уважительном поклоне.

Патриарх? То есть глава клана? А все думают, что руководство Эшина уничтожено… В этом уверены даже Нейн и Зан Кхем. Что уж говорить об остальных!

Мне остаётся только одно, тянуть время. Возможно, меня хватятся, заметят моё отсутствие и начнут искать? Конечно, в той суете, что творится в универе, мою пропажу вряд ли кто-то заметит, но мне остаётся только эта надежда. Призрачная. За неё и хватаюсь.

– Не представишь меня нашему «гостю»? – осведомляется старший оборотень у младшего.

– Унгор, перед тобой хитроумный Тренч, глава Великого рода Эшин. Я бы заставил тебя поклониться, но ты уже распростёрт, – с превосходством усмехается Николас. – Отец, этого рейга в миру зовут…

– Изао Вальян, – за него отвечает мелодичный, приятный женский голос.

Из-за яблонь выходит молодая женщина, высокая, стройная блондинка. Один её глаз закрыт чёрной повязкой, но даже это не портит её красоту, а придаёт какой-то опасный шарм. Она мне чем-то знакома…

Стоп…

Я её узнал!

Сука!

Тварь!

Так вот кто устроил теракт!

– Диана… – шиплю я, и мои цепи звенят от напряжения.

– И я рада тебя видеть, – улыбается Диана Хорн, присаживаясь на последний третий стул. – О, великий спаситель дамских сумочек! Бывают же совпадения! Сказать, что я удивлена, это сильно преуменьшить. Надо же, я была совсем рядом, но не опознала в тебе Рыцаря Излома. Как забавно. Забавно… Но ты не прав, Изао… Диана Хорн мертва и никогда не бывала в Новильтере, меня зовут Анабель.

– Приятная встреча… – хочу обматерить её, но мне надо тянуть время, и я великим усилием сдерживаюсь и улыбаюсь. – Анабель…

Вот же! Алхимия – ещё больший чит, чем думают все. Она не только позволяет им чувствовать рейгов и глушить ауру перевёртышей, но и дарует перевоплощение! И как против такого бороться? Не знаю.

– Ты мне сразу показался вежливым мальчиком, – она возвращает мне улыбку, и, в отличие от меня, её радость кажется искренней. Но тут она напрягается и поворачивается к Тренчу. – Есть небольшая проблема.

– Да? – Эти слова явно пришлись не по душе главе Эшина.

– Твой сын поймал очень неудобного рейга.

– Да что ты говоришь! – огрызаюсь я немного радостно, но мои слова все пропускают мимо ушей.

– У него есть противная способность, она не позволяет мне разглядеть потоки его энергий, – поясняет Анабель.