Как не споткнулась — не знаю, как дошла до алтаря — тоже. Остановилась шагах в пяти от бывшего Властелина, одновременно пытаясь справиться с сердцем и с дыханием, ну а он…

Волков плавно скользнул навстречу, подхватил руку, а прикоснувшись к пальчикам губами, попросил ласково:

— Машунь, вуаль сними.

Э-э… Нормально. Вообще-то вуаль — это часть образа. Мы все вчера чуть не передрались, обсуждая надевать её или нет. Я отстаивала точку зрения, что вуаль нужна, а теперь должна снять, причём прямо сейчас, а не перед поцелуем? Ну, знаете… Не честно.

— Машенька, — улыбка Волкова стала хищной. — Вуаль сними.

Повторять в третий раз Алексу не пришлось, я подчинилась. Подняла полупрозрачную сетку, закинула назад и насупилась, безмолвно рассказывая Экс-Властелину, кто он такой.

— Мне просто хочется видеть твоё лицо во время церемонии, — пояснил жених недобитый. А сам буквально впился глазами, и это было вовсе не восхищение. То есть какая-то доля восхищения присутствовала, но в целом на меня глядели так, словно пытались найти изъян.

Я от такого приёма аж дар речи потеряла. Стояла и терпела, а когда терпение кончилось…

— Что ты делаешь? — Светлая Повелительница гневно нахмурилась. — Что себе позволяешь?

— В смысле? — отозвался Алекс.

— В смысле, если я тебе не нравлюсь, то отмени свадьбу и всё.

Не внял, более того — фыркнул. Тут же одарил новым странноватым взглядом, вслед за которым прозвучало:

— Маша, а как твоя фамилия?

Мм-м…

— Волков, ты заболел? — не удержалась от встречного вопроса я.

Улыбнулся, отрицательно качнул головой и опять-таки повторил:

— Назови свою фамилию.

— Ну, знаешь!

Тут невольно вспомнилась наша встреча в Ирриаровом гареме, а заодно — обычная реакция, которую всегда вызывала моя фамилия. Вот как по мне, в фамилии нет ничего смешного. Она нормальная, человеческая, не хуже, чем тысячи других!

— Ма-аш… — протянул жених просяще. Опять скользнул навстречу, обвил рукой талию и добавил: — Ну, скажи.

Почувствовав аромат его парфюма, я слегка поплыла, но, в отличие от прошлого аналогичного раза, не растаяла.

— Моя фамилия — Брехунько, — прошипела грозно.

Алекс снова улыбнулся, а потом… тихонечко заржал.

Всё. Нервы одной Повелительницы не выдержали. Я дёрнулась, выворачиваясь из захвата и едва сдержала желание применить болевой приём.

А этот гад заржал уже в голос, одновременно хватая и привлекая до неприличия близко. И сжал так, что следующая попытка вырваться пошла прахом. И еще одна, и четвёртая, и пятая, и все после неё.

— Машунь, не обижайся! — воскликнул Волков. — Зато теперь я точно знаю, что ты настоящая.

Я перестала вырываться и пусть не сразу, но догадалась:

— Ты думал, что подсуну вместо себя подделку? — спросила тоном оскорблённой невинности. Причём сейчас я реально была невинна, и очень оскорблена.

— Думал, — отозвался Экс-Властелин, а я возмутилась еще больше. Да кем он меня считает?

Ответ на этот вопрос нашелся буквально тут же. Волков наклонился к уху и зашептал:

— Ладно, Машунь. Просто расскажи, какую гадость задумала, что именно вот-вот сорвёт нашу свадьбу? Ты признаешься, я быстренько нейтрализую этот фактор, потом женимся, и…