Оттого, что в деле был замешан материальный компонент, стыд оказался особенно жгучим. Витя сделал основную работу, и денег за нее не взял, то есть, по сути, вложился в эту квартиру, и теперь у него есть право запросто приходить, когда захочется, переночевать, принять ванну. У нее нет никакого права отказать ему от дома. Швырнуть ему конверт с деньгами? Это будет оскорбительно, не говоря уже о том, что собственных средств на столь эффектный жест у нее нет, а Кирилл на вот такое поношение своего братишки точно не даст.

Эх, жизнь… Так редко выпадает возможность выбирать между добром и злом – и принимать стопроцентно правильные решения. Всегда кому-то навредишь, и порядочный человек вынужден стремиться к тому, что этот кто-то будет он сам.

Наверное, именно от страха перед сомнениями берутся и истово верующие, и оголтелые коммунисты. Их вера, в чем бы ни состояла, позволяет им видеть мир четким и ясным: тут черное, тут белое, тут добро, тут зло – и те решения, которые простой человек принимает в ходе тяжелой и мучительной внутренней борьбы, даются им легко и непринужденно. Поистине, блажен, кто верует, тепло ему на свете.

Совесть терзала Ирину так сильно, что через два дня она взяла детей и поехала в гости – формально навестить подружку Аню, а на самом деле пообщаться с ее мужем Севой и попросить его прояснить ситуацию с Зейдой как можно скорее, иначе она совсем изведется.

Оставив Аню на растерзание детям, Ирина уединилась в кухне с главой семьи.

Сева немного успокоил ее совесть, сказав, что люди, пытающиеся влезть в расследование и держать руку на пульсе, всегда вызывают подозрение.

– За исключением присутствующих и Гортензии Андреевны, – галантно уточнил он, – бабулю я бы вообще к нам на ставку взял.

– Старая школа.

Повторив, что Зейду и так стали бы проверять, Сева попросил ее пока не делать в отношении него никаких резких движений, чтобы не спугнуть, если он все-таки виновен. Пусть думает, что активно участвует в расследовании, рисует психологические портреты преступников хоть до посинения, проблемы в этом нет, ведь, если бы у следствия появились реальные зацепки, ему о них так и так бы не сказали. Но отталкивать его ни в коем случае нельзя, ибо, как гласит народная мудрость, держи друзей близко, а врагов еще ближе. Бояться ей якобы нечего, потому что Сева хоть и не психиатр, но точно знает, что у патологических убийц есть определенный сценарий, от которого они не отступают практически никогда. Так что Витя, во‐первых, на девяносто девять процентов ни в чем не виноват, а, во‐вторых, если вдруг правдой окажется один процент, менять свой авторский стиль он точно не станет, поэтому можно смело принимать его в гостях.

– Скорее бы вы уже поймали этого выродка! – воскликнула Ирина, а Сева признался, что с этим пока глухо. Зацепок нет – ни толковых наводок, ни биологического материала, ни других следов, по которым можно идентифицировать подозреваемого, если бы тот вдруг появился.

Общих знакомых у девушек так ни одного и не обнаружилось, фармакологи над запросом в стиле «найдите то, не знаю что» просто посмеялись, и следствие зашло в тупик.