– Есть! – твердо сказал Сергей. – А сейчас приводи в порядок пулемет. Почисть, смажь, диск патронами набей.

– Ого! Значит, дело серьезное намечается?

– Язык придержи.

В каптерке Павел привел пулемет в порядок.

А через два дня к Сергею заявился Сова:

– План готов, подготовка полным ходом идет. Небольшие изменения в нем будут. Решили – не на подводе поедете, на машине. Мы еще двоих своих в немецкую форму оденем, посадим. Немцы по машине стрелять точно не будут, мы к караулке вплотную подъедем.

Сергей замысел Совы понял: опасаясь подмены, немцы могли открыть огонь по телеге с полицаями, а машин у гражданского населения не было. Даже городской бургомистр ездил на пролетке, запряженной лошадьми.

Немцы испытывали трудности с бензином и выдавать его русским не собирались. Бензин в недостаточном количестве Германия получала из Румынии, из района Плоешти, а нехватку его восполняли синтетическим бензином неважного качества. Румынский бензин шел в основном для нужд авиации, и если ехать на машине, то у немцев и мысли не мелькнет о партизанах. Только где машину взять?

Сова как будто прочитал мысли Сергея:

– Грузовик угнали сегодня у тыловиков в соседнем районе, он уже стоит в укромном месте. Водителя и унтера напоили до полусмерти. Пить не хотели, пришлось из горлышка заливать, насильно. Если и очухаются к вечеру, все равно ничего не вспомнят.

– Не проще ли было их убить?

– Нам грузовик целым нужен, без пробоин. Пока немцы с водителем разбираться будут, мы завтра акцию проведем. В кабине наш водитель и сапер будут сидеть, в кузове – твои полицейские. В восемь утра чтобы в отряде со всеми был. Павел говорит, пулемет у вас?

– У убитого красноармейца в лесу забрали.

– Похоронили мы их. Одного опознали: приходил он, в отряд просился. Не взяли, заподозрили: не гестапо ли своего человека подослало? А он нашим оказался, героем. Вот так можно в людях ошибаться… До сих пор себя казню, что не настоял на своем, не принял бойца в отряд.

Нам прощание Сова сказал:

– Весь план завтра утром узнаешь.

– Мне настоящим полицаям что сказать?

– А ничего. Ежели живыми вернемся, придумаем, что… До завтрашнего вечера еще дожить надо.

Через полчаса после ухода Совы заявился Павел:

– Какие будут указания?

– Нам надо в восемь утра быть в отряде. Сколько времени туда идти?

– Если с запасом – час.

– Тогда предупреди сейчас: всем нашим в семь утра быть у отделения полиции. Обязательно в форме и при оружии, патроны в отделе раздам. Пулемет на тебе.

– Понял уже. До встречи утром.

Павел ушел. Ему надо было обойти всех парней из отряда и успеть предупредить каждого.

Утром Сергей проснулся рано, умылся и тщательно побрился. Надел форму, проверил пистолет, автомат на плечо повесил.

Быстрым шагом он дошел до управы и увидел – там уже стоят полицаи из своих, отрядных. Сергей раздал им патроны, Павел пулемет на плечо взвалил, в карманы две пачки патронов винтовочных сунул. Диск-то один, запасного нет. Случись бой – дозаряжать придется.

Так они и вышли из села, цепочкой вошли в лес. Впереди Павел – этой тропой ему приходилось ходить уже не раз.