Только успели проползти сотню метров, как наткнулись на спираль Бруно – была такая гадкая штука в виде витой колючей проволоки на кольях.

Один разведчик пополз влево, другой – вправо. Немцы были мастаки на хитрости, они подвешивали пустые консервные банки на проволоку. Заденешь случайно – такой перезвон получается! Но на этот раз банок не было.

Автоматом подцепили нижний ряд проволоки, и проползли все. Еще сотню метров преодолели.

Когда ракетчик от предрассветной дремоты проснулся, раздался хлопок в траншее, и вверх взлетела осветительная ракета. Разведчики замерли. Их и не видно было в маскировочных куртках, но немец в белой майке был заметен, и пулеметчик сразу дал очередь.

Те из разведчиков, кто полз впереди, сразу нашли воронку и скатились в нее. Один из разведчиков снял свою куртку и надел ее на немца. Сам разведчик все равно остался в гимнастерке и ночью был практически незаметен.

Сергей был замыкающим, впереди него полз Вадим. До воронки оставалось несколько метров, когда он дернулся, но в воронку скатиться успели.

– Серега, глянь, – попросил Вадим, – вроде ударило в спину.

Сергей стянул с плеча Вадима сидор, ощупал спину, но нигде ни мокрого, ни липкого не обнаружил.

– Вроде цел ты, не зацепило.

В воронке разведчикам пришлось отсиживаться около часа, потом переползли к своим траншеям. Начало уже светать, но бойцам это было уже не страшно.

Пленного сдали в штаб.

«Язык» оказался ценным. Не офицер – фельдфебель, но воинская специальность – переводчик, и потому он знал много ценного. Вот почему он русскую речь понял, когда его повязали.

Разведчики отправились в землянку отдыхать, первым делом – спать.

Когда Вадим разделся, Сергей увидел на его спине большой, с ладонь, синяк и известил о том Вадима.

– Ну да, я же говорил на «нейтралке» – ударило в спину. Наверное, осколок на излете.

– Какой осколок? По нам из миномета не стреляли.

Вадим пожал плечами.

Спали они до полудня и поднялись, когда почувствовали, что животы подводит, есть охота. Несколько человек сходили на кухню с котелками и решили, что после удачного поиска не грех и по сто грамм фронтовых выпить.

Вадим встрепенулся:

– Парни, у меня консервы есть, у немцев из палатки спер, – и начал доставать из сидора банки.

Один из разведчиков упаковку разглядел издалека и довольно потер руки:

– Это же ветчина! Очень кстати!

Но когда Вадим достал все банки, оказалось, что часть из них была прострелена. Очередь, выпущенная немецким пулеметчиком, пробила несколько банок, и одна из пуль, потеряв энергию, осталась в банке с ветчиной, наполовину застряв в ее стенке.

Разведчики по очереди брали банку в руки, разглядывали и, цокая языками, удивлялись.

– Повезло тебе, брат! Немецкая жратва от смерти спасла. Не было бы банок в сидоре – пулеметная очередь тебе в спину вошла бы.

На радостях Вадиму налили полную кружку водки, ведь, считай, – человек второй раз родился.

Только выпили, даже закусить еще не успели, как в землянку вошел политрук. Разведчики вскочили.

– Отдыхаем после удачного поиска, товарищ старший политрук! – доложил старшина Гладков.