Затишье длилось недолго. Раздался рев мотора, и из-за цеха выехала самоходка.

– Черт, убегать надо! – Лежавший неподалеку боец пополз к задней стенке, чтобы выбраться из цеха.

Никаких средств борьбы с танком или самоходкой у защитников тракторного завода не было: ни гранат, ни бутылок с зажигательной смесью, ни противотанкового ружья.

Прозвучал выстрел. Дистанция была маленькой, сотня метров, и наводчик не промахнулся. Снаряд влетел в пролом и взорвался у противоположной стены. Несколько человек было убито или ранено.

Некоторые бойцы кинулись бежать через выходы в задней стене, другие укрылись за станками – железные станины защитят от осколков, если не будет прямого попадания.

Наводчик самоходки не спешил, тщательно выбирая цель. Следующий выстрел был бронебойным снарядом в стену между окнами, и Сергей сначала решил, что наводчик промахнулся.

– Драпать надо, – сказал незнакомый боец по соседству. Одет он был странно – в гимнастерке и рабочих штанах. – Видишь, что он, собака, делает? Несколько таких выстрелов – и стена рухнет, нас под перекрытием похоронит.

Сергей посмотрел на потолок. Плиты, его образующие, были еще дореволюционными, серьезными, кое-где только дыры зияли от попавших мин и снарядов. Стены, хоть и толстые, были ослаблены огромными пробринами. Похоже, немец знал, что делал.

Прозвучали еще два выстрела подряд бронебойными. Осколочно-фугасный снаряд хорош для стрельбы по живым целям, которые будут поражены осколками. Бронебойный же снаряд – болванка. Осколков она не дает, но укрепления вроде стен зданий, домов и дзотов разрушает.

– Ползем в угол. Я в этом цеху одно время работал, там вход в подвал есть и…

Бывший рабочий тракторного, а ныне ополченец не договорил – немец выстрелил в окно осколочнофугасным снарядом. Осколки застучали по станинам станков, цех заволокло дымом, запахло тротилом.

Ополченец пополз в дальний левый угол, Сергей – за ним. Рядом с убитым красноармейцем валялся «ППШ», и Сергей оставил свою винтовку и взял автомат. Из магазинного подсумка вытащил запасной магазин.

В ближнем бою автомат сподручнее, да и компактнее. С винтовкой, да если она еще и с примкнутым штыком – длинная, в человеческий рост, а то и выше, не развернешься. Кроме того, «трехлинейка» имела неприятную особенность: она пристреливалась с примкнутым штыком, и стоило его снять, менялась и точка попадания. Штыки для трехлинейки были неудобные, четырехгранные, ни консервы ими открыть, ни веревку перерезать. Они способны были только колоть, но при этом сами зачастую гнулись. Плоские ножевидные штыки немецких «маузеров» или наших «СВТ» были удобнее.

В углу, куда они добрались, было спокойнее, поскольку окна и дверные проемы были далеко. Правда, в торце цеха находились огромные ворота, но они стояли к немецким позициям боком и самоходчикам видны не были.

А артиллеристы как будто задались целью расстрелять весь боезапас. По стенам долбили снаряды, и Сергей стал сомневаться: остался ли кто-то еще в живых, кроме них?

Видимо, немец свою работу завершил, сделав удачное попадание: стены цеха затрещали, времени кинуться к воротам уже не было, и перед мысленным взором Сергея пронеслась вся его короткая жизнь.