– Мои дорогие друзья, верноподданные Караи и Масса, проходите, проходите! Вам нечего бояться, но есть что обрести. Пусть вам пока кажется это невероятным, но мы на самом деле…

Она продолжила свою торжественную речь, и оба лагеря собрались вокруг нее, чтобы послушать. Я держался края толпы, и уже через считаные минуты рядом со мной встала мама. Мы оба, не глядя друг на друга, отступили на пару шагов.

– Я что, шагнула сквозь стекло и оказалась в Зазеркалье? – прошептала мама. – Или это происходит на самом деле?

Я говорил тихо и быстро. Я рассказал ей обо всем – о приступе Марко, восстановлении локулуса исцеления, перемирии между Масса и Караи, новом локулусе и наших открытиях, сделанных благодаря судовым журналам Вендерса.

– Мы собираемся найти локули телепортации и путешествия во времени, и начинаем сегодня.

Мама ничего не ответила.

– Ты все поняла? – спросил я уголком рта.

– Да. Я… я просто поражена. Из-за перемирия. После стольких лет…

Она быстро сжала мою руку. Ощущение было приятным. Настолько, что мне захотелось запрыгать на месте.

– Может, нам удастся вернуться домой, – сказал я, – и вновь стать семьей.

Несколько секунд мама молчала, а затем тихо произнесла:

– Да.

– Ты… не кажешься счастливой, – заметил я.

– Я безумно счастлива, Джек, – возразила она. – Просто… Просто я боюсь, что все это начнет рушиться.

– Мы найдем их, мам…

Она шикнула на меня:

– Пообещай мне, Джек, ты больше не будешь так меня называть и сохранишь наш секрет.

– Почему? – не понял я.

– Потому что они не обрадуются, узнав, что все это время в их рядах был предатель, – пояснила она. – И нам нужно бояться не только Масса. Не забывай, из-за чего я к ним пришла.

Я практически ощутил, как мое упавшее сердце ударилось о пальцы моих ног.

Мама представила все так, будто она погибла в ледяной расселине в Антарктиде. В то время она работала в Институте Караи, пыталась найти лекарство от гена 7ЧС. Она сообразила, что исследования можно будет значительно ускорить, если две враждующие группы объединят усилия. Но когда она связалась с Масса и предложила начать переговоры, глава ИК решил, что она сливает им их секреты. И приказал ее убить. Чтобы сохранить себе жизнь, маме пришлось сфабриковать собственную смерть, а когда горизонт стал чист, она устроилась под вымышленным именем в Масса и продолжила исследования.

– Но ты же именно этого хотела – объединить две группы, – сказал я. – Может, Омфалос простит тебя…

– Масса заставила повстанцев голодать, они преследовали их и убивали, – отозвалась мама. – Нет доказательств, что Омфалос одобрит этот союз. Но как бы то ни было, если он поймет, что все эти годы я жила под прикрытием… если Алия узнает, что я врала…

– Что с тобой будет? – вырвалось у меня.

Мама вздохнула. Ей вновь потребовалось время, чтобы ответить, а когда она заговорила, ее голос был едва различим:

– Не знаю. Я не жду снисхождения и понимания.

– Тебе ведь опять придется скрываться? Я не смогу опять тебя потерять, не смогу опять с тобой попрощаться, на этот раз навсегда! Не смогу!

– Да, – кивнула мама. – Я тоже не смогу.