Англичане были спокойней. Правда, их солдаты время от времени подбадривали своих игроков, но эти возгласы потонули в воплях и реве американцев.

Один из форвардов англичан с левого края головой забил мяч в сетку американских ворот. Принцесса Ашраф оживилась. Подавшись вперед, она энергично зааплодировала англичанам. Аплодисменты англичан и нескольких иранцев потонули в буре негодующих воплей возмущенных неудачей американцев. По полю уже снова бегали игроки, мяч летал по всем направлениям, фоторепортеры щелкали своими аппаратами, а гул на трибунах не смолкал. Это американцы орали, бранились, свистели, топали ногами и хором скандировали возгласы поощрения своим игрокам.

Истекли первые 45 минут, ударил гонг, раздался свисток судьи, и игроки ушли с поля. Я вышел из ложи. Мистрис Барк, за которой виднелась голова капитана Хартли, шедшая к выходу, окликнула меня.

- Немного погодя отзовите меня, как бы по делу, - успел я шепнуть Крошкину.

- Прекрасная новость, настоящая «шоу»[31], - идя навстречу мне, крикнула журналистка. - Капитуляция Италии! Храбрые американские парни вместе с английскими войсками сегодня высадились в Италии. Только что сообщил об этом майор Хартли. Вы знакомы, господа? - спросила она.

- Знакомы! Знакомство произошло при довольно забавных обстоятельствах, не так ли, полковник? - засмеялся Хартли.

- Майор сообщил, - продолжала Барк, - великолепную новость. Наши парни крепко исколотили этих джерри. Взяты трофеи, пленные, очищено несколько десятков километров итальянской земли.

- Пленных не взято ни одного. Высадка совершена с островов Пантеллерия.

- Так вы знали об этом? - удивленно спросила мистрис Барк.

- Конечно! Еще утром я читал радиограмму из Москвы.

- Странные вы люди, русские! - разочарованно протянула журналистка. - Знать о создании второго фронта и молчать о таком событии…

- О втором фронте?

- Конечно, сэр, - вмешался Хартли, - а как же иначе назвать это замечательное дело?

- Очень просто! - десантными операциями пятой американской и восьмой английской армий «на каблуке итальянского сапога».

Хартли пожал плечами. Госпожа Барк миротворчески сказала:

- Возможно, что это так, а пока, - да здравствует англо-американский фронт в Италии!

- Вас можно поздравить, майор Хартли? - спросил я.

- Да, повышен в чине неделю назад. По этому поводу не мешало бы выпить бокал доброго виски.

К нам подошел майор Крошкин. Вежливо поклонившись, он сказал:

- Простите, господа, мне срочно нужно переговорить с полковником Дигорским.

- Очень хорошо, вы найдете нас в баре, полковник, - сказал Хартли.

- Не забывайте моей скромной хижины и маленькой Зоси, охраняющей ее, - уходя сказала журналистка.

Мы выбрались из толпы и, разыскав свою машину, вернулись в Тегеран.

Поездка генерала оказалась удачной. Впечатление от охраны и частей отличное.

- Дорога на замке. Ни один прохвост не нарушит графика в нашей зоне. Кстати, знаете ли, что вчера ночью повторное заседание меджлиса объявило войну Германии?

Я пожал плечами. Генерал улыбнулся.

- Господа Шварцкопф и Ридли прямо с футбола направились в меджлис. Читайте. - И он протянул мне «Сетарее Иран» и другие газеты, на первой странице которых было крупно напечатано