Следуя указаниям женщины, он обнаружил большую лабораторию, и по сторонам от нее – двери, ведущие в помещения поменьше. В одном из них группа мужчин, все в защитных очках, колдовали над деталями микроволнового спектрографа. По их возрасту Люк заключил, что это преподаватели и студенты-старшекурсники. Вполне возможно, кто-то из них его знает! Он подошел поближе и обратил на них полный ожидания взгляд.

Один из мужчин постарше поднял глаза.

– Могу вам чем-то помочь? – спросил он.

– Надеюсь, – ответил Люк. – Есть у вас здесь отделение геофизики?

– Чего нет, того нет, – вздохнул преподаватель. – В нашем университете даже физика считается предметом второстепенным.

Другие сочувственно рассмеялись.

Люк дал им всем возможность хорошенько себя рассмотреть, однако никто его не узнал. «Не тот университет я выбрал, – сокрушенно подумал он, – надо было ехать в университет Джорджа Вашингтона!»

– А астрономии?

– О, другое дело! Изучение небес здесь приветствуется. У нас даже есть знаменитая обсерватория.

– Где? – поинтересовался Люк.

Мужчина указал на дверь в задней стене лаборатории.

– Пройдете здание насквозь, выйдете к спортивным площадкам. Обсерватория сразу за бейсбольным полем.

Люк двинулся по длинному, темному и довольно грязному коридору, проходившему, похоже, через все здание. Навстречу попался сутулый преподаватель в поношенной твидовой паре, и Люк посмотрел ему прямо в лицо, готовый улыбнуться. Однако преподаватель взглянул на него с испугом и поспешно прошел мимо.

Люк, нисколько не обескураженный, пошел дальше, заглядывая в лицо всем встречным. Его не узнавали. Выйдя наконец из здания, он увидел перед собой теннисные корты, реку Потомак вдали, а слева, на западе, за спортивным полем – белый купол.

К обсерватории он почти бежал, предвкушая удачу. Небольшое двухэтажное здание венчал белый вращающийся купол с раздвижной крышей. Такая обсерватория – дорогое удовольствие; значит, астрономический факультет здесь серьезный.

Внутренние помещения располагались вокруг массивной центральной колонны, поддерживающей немалый вес купола. Открыв одну дверь, Люк увидел пустую библиотеку. Открыл другую – и обнаружил симпатичную женщину примерно одного с ним возраста, сидящую за пишущей машинкой.

– Доброе утро, – поздоровался он. – Профессор здесь?

– Вы про отца Хейдена?

– М-м… да.

– Можно узнать, кто вы?

– Э-э… – Только сейчас Люк сообразил, что не придумал себе имя! Его замешательство заставило секретаршу недоверчиво поднять брови. – Он меня не знает. То есть, надеюсь, знает, – торопливо добавил Люк, – но не по имени.

– И все же у вас есть имя? – Недоверие секретарши только усилилось.

– Люк. Профессор Люк.

– В каком университете работаете, профессор Люк?

– Я… м-м… в Нью-Йорке.

– В Нью-Йорке много высших учебных заведений. В каком из них?

Спеша разгадать тайну, Люк позабыл продумать, как объяснять свою ситуацию посторонним людям – и теперь понял, что сам все испортил. Что ж, вряд ли уже что-то исправишь. Стерев с лица дружелюбную улыбку, он проговорил холодно:

– Я пришел сюда не для того, чтобы подвергаться допросу. Просто передайте отцу Хейдену, что профессор Люк, физик-ракетостроитель, хочет перемолвиться с ним парой слов.