67-я морская бригада в течение 24 апреля, встретив сильное сопротивление 12-го финского пехотного полка, продвинулась на 1,5–2 км и поставленную задачу также не выполнила.
До конца апреля в полосе наступления 26-й армии велись тяжелые безуспешные бои. Об их содержании дает представление донесение генерала Фролова в Ставку от 28 апреля: «Кестеньгское направление. Войска направления… в 14.00 28.4. перешли в наступление. 23-я гвардейская стрелковая дивизия: 66-й и 63-й гвардейские стрелковые полки, встретив организованный огонь из 10–11 дзотов, проволочное заграждение, огонь 3–4 батарей артиллерии, успеха не имели… 68-й гвардейский стрелковый полк… встреченный огнем восьми станковых пулеметов из дзотов и ружейно-пулеметным огнем… успеха не имел.
263-я стрелковая дивизия… встреченная автоматно-пулеметным огнем из дзотов и минометным огнем из глубины, продвинулась на 100–150 метров, дальнейшего успеха не имела»[405]. Потери этой дивизии за два дня боев составили 1848 человек[406].
К 30 апреля успеха добилась только действовавшая на правом фланге армии 8-я лыжная бригада. Продвинувшись на глубину до 12 км, она вышла в район населенного пункта Окунева Губа и одной ротой оседлала дорогу, идущую на Кестеньгу. Бригаде была поставлена задача наступать вдоль дороги на юг и 1 мая выйти в район перекрестка дорог севернее Кестеньги.
Учитывая сложившуюся обстановку, командующий войсками фронта 30 апреля приказал командующему армией произвести перегруппировку сил. Предусматривалось ввести в сражение второй эшелон – 186-ю стрелковую дивизию и армейский резерв – 80-ю морскую бригаду, которые совместно с 23-й гвардейской стрелковой дивизией должны были овладеть Кестеньгой.
Утром 3 мая части ударной группировки, встречая упорное сопротивление противника, поддержанного большим количеством артиллерии и непрерывными действиями авиации, возобновили наступление. К исходу дня 8-я лыжная бригада с 238-м стрелковым полком 186-й стрелковой дивизии достигли западного берега Дангозеро, а к 5 мая вышли в район в 4 км северо-западнее Кестеньги. Но остальные части безуспешно вели бой на прежних рубежах. Это позволило противнику перерезать пути подвоза вырвавшихся вперед частей и окружить их.
Вот что отмечалось по поводу этих событий в журнале боевых действий Карельского фронта: «В течение всего дня полк и бригада штыковыми ударами выходили из окружения… Боеприпасы, продовольствие были на исходе… Бой продолжался до 6.00 6 мая. К этому времени были ранены все командиры батальонов, комиссар 238-го стрелкового полка… Подразделения частей мелкими группами начали пробиваться на запад и к исходу дня начали выходить в район расположения 186-й стрелковой дивизии… В 11.00 8 мая… Никишин доложил, что подразделения 238-го стрелкового полка и 8-й лыжной бригады продолжают выходить из окружения. Дубаль и Гераскин (командиры бригады и полка. – Авт.) – убиты, они похоронены по пути отхода…»[407]
Учитывая безуспешность наступления на мурманском и кестеньгском направлениях, Ставка ВГК 10 мая передала через начальника Генерального штаба маршала Б.М. Шапошникова указание о прекращении наступательных действий и переходе к обороне. В ответ на это генерал Фролов доложил, что «части все выведены на исходное положение, командующий 26-й армией для руководства боем выехал на наблюдательный пункт. Отменить наступление не представлялось возможным, так как не было уверенности, что приказ об отмене будет вовремя доведен до всех частей и подразделений»