10-я гвардейская стрелковая дивизия… 35-й гвардейский стрелковый полк… к 18.00 28 апреля продвинулся на 200–400 метров, ведет бой за овладение опорными пунктами на высотах 154 и 168…»[392] Лишь к исходу второго дня соединениям армии удалось продвинуться на отдельных участках на глубину 2–3 км и овладеть первой позицией вражеской обороны.

На третий день бои приняли еще более ожесточенный характер. Командование 19-го горнострелкового корпуса, введя в бой резервы – 68-й самокатный, 112-й разведывательный, 91-й резервный батальоны и 137-й полк 2-й горнострелковой дивизии, предприняло сильные контратаки. В результате 7-й батальон 6-й отдельной лыжной бригады был отброшен в исходное положение, потеряв две трети личного состава, а ее 10-й батальон был окружен. 8 мая командующий 14-й армией генерал-лейтенант Щербаков доложил командующему войсками Волховского фронта генерал-лейтенанту Фролову, что «10-й лыжный батальон надо считать погибшим. Отдельные группы еще сейчас продолжают выходить к нашим частям. По показаниям немецких пленных, этот батальон был окружен двумя батальонами 136-го горнострелкового полка. Он геройски дрался, причинив врагу огромные потери»[393].

В целом же 6-я лыжная бригада понесла самые большие потери в 14-й армии. По архивным данным, «с 28 апреля по 10 мая 1942 года 6-я Олбр потеряла убитыми 309 человек, пропали без вести – 562, замерзли – 25, ранены – 440, обморожены – 58, заболели – 97. Общие потери бригады составили 1491 человек, то есть более 53 процентов личного состава»[394].

Пытаясь прорвать оборону противника на Большой Западной Лице, командование 14-й армии решило ввести в сражение 152-ю стрелковую дивизию, которая находилась в Мурманске. Вышедшая из Мурманска пешим маршем в летней форме одежды в погожий день, дивизия в пути была внезапно застигнута непогодой. Вначале шел дождь, затем снег, температура резко упала, и разразилась сильнейшая снежная пурга, продолжавшаяся несколько суток.

Толщина снежного покрова достигла 3–5 метров. Люди стали сбиваться с дороги. Промокшее от дождя обмундирование быстро обледенело. «На всю жизнь запомнилось, – вспоминал бывший командир 14-й стрелковой дивизии, генерал-лейтенант в отставке X.А. Худалов, – как на шестой день этого наступления, 3 мая 1942 года, разразился буран небывалой силы. Он длился, не переставая, трое суток. Ураганный ветер срывал снег с сопок и нес его в лощины. Там примешивался низовой воздушный поток, крутил вихрем и мириадами колючих льдинок обрушивался на все живое.

Тяжелые рогатки, установленные перед передним краем обороны, наполовину вмерзшие в землю, порывом ветра вырвало на участке до двухсот метров и отнесло более чем на километр… Стихия грозила потерей многих и многих жизней»[395].

В истории 152-й стрелковой дивизии, хранящейся в Центральном архиве Министерства обороны, записано: «Личный состав, будучи в движении, еще кое-как согревался. Но когда движение прекратилось, измученные, промерзшие бойцы, обессиленные, без питания, без сна, падали, теряли сознание и замерзали. Истощение живых бойцов доходило до 80 %»