— Пить не буду, — твердо сказала Вера. И добавила чуть мягче: — Давай лучше так поговорим.

Илья усмехнулся, поднялся, начал ходить по комнате. Потом заявил, что так он разговаривать не будет. Выпить ей необходимо, потому что она расстроена и надо снять стресс. К тому же в новую жизнь надо вступать, предварительно выпив на поминках прежней, к которой возврата больше не будет, как не будет и ее дурацкой работы…

Он бы говорил еще долго, но Вера прервала:

— Снимешь браслеты — выпью с тобой.

Цигалов спорить не стал: достал из кармана ключик и расстегнул наручники.

— И в самом деле, что это я, как злодей… — рассмеялся он.

Илья молча наблюдал, как Вера поднялась с кровати, как одернула юбку, как прошлась, разминая ноги, по комнате. А когда подошла к окну, сказал:

— Отсюда не убежишь — высокий третий этаж. Спрыгнуть, конечно, можно, но под окном ограда цветника, длинные острые копья, на них, как на шампуры, наденешься.

Задумался на пару мгновений, видимо, представляя картинку, и добавил:

— Хотя на шампуры гораздо приятнее прыгать, тогда хоть небольшой шанс уцелеть есть. И не так пронзительно больно будет приземлиться.

Вера выглянула в окно — до земли было метров восемь. Внизу росли высокие кусты роз, едва прикрывавшие узкие прутья, и правда похожие на средневековые копья. Да уж, лучше не пытаться выпрыгнуть отсюда.

«А если попробовать напасть на Илью внезапно? — подумала Вера. И тут же сама себе ответила: — Бесполезная затея, Цигалов сильнее и весит килограммов на тридцать больше — вряд ли удастся даже сдвинуть его с места».

— Красивые цветы, — спокойно промолвила она, поражаясь своему хладнокровию.

Сейчас главное — не спорить с Ильей, не возражать. Если тот психически нездоров, то неизвестно, как он способен повести себя. Вот удивительно: все годы знакомства с ним Вера считала, что Цигалов образец того, как надо сдерживать свои эмоции, однокурсник даже казался ей слишком хладнокровным. Как выяснилось теперь, она ошибалась. И не только она.

— Ты, кажется, интересовалась, откуда у меня познания в медицине? — вспомнил Илья. — Так я четыре года в медицинском учился. В другом городе, разумеется. И ведь как учился — лучшим на курсе был! А потом, когда отца избил, меня отчислили. Посадить хотели, но ректор вступился. И мать заявила, что отец сам меня спровоцировал. Я же пришел к нему просто поговорить, а он меня на лестничной площадке, как побирушку, держал. Я его сначала возле двери попинал немного, потом втащил в квартиру и стал там бить. Новая его жена бросилась спасать этого урода и тоже получила. А когда я ушел, они милицию вызвали. Надо было бы добить их обоих, но боялся, что свидетели будут: соседи видели, как мы на площадке разговаривали. Но все равно меня отчислили. И сразу повестка из военкомата пришла. Думал, буду где-нибудь медбратом спокойно служить, но хмыри военкоматовские пронюхали про мои спортивные достижения, и в десант меня засунули. А там уж бывшего студента-медика в состав спецгруппы включили, вроде как за фельдшера.

— А с отцом что? — спросила Вера. — Кем он вообще был?