Мы подрываемся и выбегаем из туалета. Едва успев прихватить свои планшеты, врываемся в переговорную и падаем на свои места. Через секунду в помещение входит Барракуда.

Она делает несколько шагов, ставит свой кофе на стол, бросает на стул сумочку, а затем медленно обводит присутствующих взглядом. Коллеги, которые одновременно вжали головы в плечи, с облегчением выдыхают, когда этот взгляд останавливается на нас с Катей.

— А вот и лучшие сотрудники моей редакции. — Хищно ухмыляется Алла Денисовна. — Пожалуй, начнём с вас.

Это было вполне ожидаемо.

Вряд ли, как прогрессивный руководитель, Аллочка Барракудовна запросит материал о моих приключениях в рядовой городской больнице. Её не волнует ни моё состояние, ни состояние коечного фонда страны. Ясно, как белый день, что сейчас на нас посыплется дождь из упрёков и возмущений по разным поводам.

— Дорогая Катерина. — Начинает начальница с елейной улыбочкой на суховатом лице.

Она эффектно закидывает на край стола своё костлявое бедро и принимает удобную позу, опершись ладонью на столешницу. В изящности с ней может посоревноваться разве что Гурченко, которая в одном из старых советских фильмов так гениально садится в автомобиль, что умудряется, не расклячившись, устроить на сидение сначала вёрткую задницу, а потом и стройные ножки — и всё это в узкой юбке. Гениально!

Вот и сейчас, наблюдая за движениями Барракуды, каждый сидящий за круглым столом понимает, почему именно она занимает этот пост, и почему каждый выпуск журнала имеет ошеломительный успех.

— Да-а? — Закусывает губу Катя.

Алла Денисовна хмурится, и её идеальной формы брови встречаются на переносице. Дальше, судя по всему, последует взрыв негодования, либо шефиня продолжит травить мою подругу сладким, саркастичным ядом.

— Сегодня ночью я имела удовольствие ознакомиться с материалом, который ты подготовила к сдаче…

— И? — Имеет неосторожность растерянно протянуть подруга.

За что тут же навлекает на себя десять казней египетских.

— Какие «и-и-и», Морозова?! — Взрывается Алла Денисовна и бьёт ладонью по столу. Она подскакивает, сбивает рукой стопку бумаг, те разлетаются в воздухе и обрушиваются на пол. Перешагнув их, начальница уже яростно вышагивает вокруг стола по направлению к нам. — По моему лицу заметно, что я довольна тем, что ты мне прислала?!

Она останавливается за нашими спинами, и нам с Катей приходится немного развернуться на стульях, чтобы видеть её лицо.

— Но вы только что сказали, что «имели удовольствие» ознакомиться… — хмыкает подруга.

Ох, зря она это…

Барракуда не любит, когда ей дерзят.

Я едва не зажмуриваюсь, боясь, что сейчас они сцепятся друг с другом, но в последний момент вижу, как под взглядом шефини Катя нехотя опускает взгляд.

— О чём я просила, когда отправляла сначала тебя, а потом тебя на это интервью? — Тяжело дыша, вопрошает Алла Денисовна и указывает пальцем на нас обеих по очереди. — Какая концепция была у этой беседы? Какие задачи?

— Так вроде… — Мычит Катюха, надувая губы.

— Не вроде! — Взвизгивает Аллочка. — Мы должны были явить миру историю любви! А что в итоге? — Она оглядывает нас обеих с презрением. — Одна выдаёт мне почечную колику, а вторая… вторая присылает мне на ночь глядя низкосортное рядовое интервью! Это никуда не годится! Я не стану платить за такой ширпотреб!