Пусть. Я кивнула сама себе. Пусть ненавидит меня потом. Мстит, проклинает, наказывает, презирает! Плевать! Зато он будет жив!

   Я сделаю это!

   Рука нырнула в карман плаща, пальцы стиснули рукоять кинжала рода Саагиров. Клинок взметнулся в воздух, со свистом разрезав воздух. Я метнулась к Лару, но в этот миг Сагир рывком поднялся, зарычав.

   Доспехи упали к его ногам. Одежда разошлась по швам. Тело, разрываемое мощью изнутри, сияло, увеличиваясь на глазах. Из висков вылезли закрученные рога, торс налился стальными мышцами, которые могли выдержать, судя по виду, прямой удар меча. Тонкий черный хвост, похожий на змею, бил из стороны в сторону. Мощные лапы сверкнули острейшими когтями. Из груди вырвался утробный рык.

   Впервые я видела любимого в истинном обличии. И не испытывала никакого страха, только восхищение дрожало в душе, жаждавшей быть рядом с ним – тем, кто предназначен Судьбой!

   За спиной моего демона появились крылья. Мягко раскрывшись, они вознесли его ввысь. Его и Лара, которого Сагир подхватил одной лапой. Тот взвыл – должно быть, мало приятного, когда тебя так стискивает огромное существо, что все кости трещат. Но соперник лишь утробно рассмеялся – о, это то еще зрелище, когда даон смеется, и швырнул его наземь.

   Толпа улюлюкала и свистела презрительно, глядя, как он барахтается в грязи. Лар зарычал уязвленно, сумев, наконец-то, встать на ноги. Его доспехи тоже полетели прочь, одежда ощетинилась рваными швами, тело начало расти. Минута – и еще один демон взмыл в налитые тьмой небеса.

   Так быстро, что я даже не успела заметить, они бросились друг на друга, сотрясая окрестности утробным ревом, от которого закладывало уши. Толпа тоже ревела, в едином порыве сливаясь в крике. С запозданием заметила, что тоже ору во всю глотку, не в силах отвести глаз от моего демона.

   Он трепал Ремеза, как огромный волк зайца, заставляя того напоминать бабочку, попавшую в сачок – крылья трепещут, а толку никакого. Мощные удары Сагира выбивали из гада воздух, с треском ломали кости, одна лапа уже висела перебитой вдоль тела. Хотела бы, чтобы знатная трепка вытрясла из негодяя всю дурь. Но такой волшебный исход, боюсь, невозможен. Уж слишком много дерьма в Ремезе!

   Мы все с нетерпением ждали закономерной развязки, наслаждаясь Сагиром, любуясь совершенным зверем, который по праву властвовал и в небе, и в наших сердцах.

   А потом толпа замолчала, потрясенно выдохнув – когда его крылья оказались порваны поднырнувшим под соперника Ларом.

   Никто не понял, как это произошло. Но все видели, как одно крыло затрепетало, забилось, не справляясь с упругим потоком воздуха, едва удерживая на весу тело даона. А другое, перебитое в кости, сложилось беспомощно, повисло вдоль тела грязной тряпкой с крюками на конце.

   Лар торжествовал. В полнейшей тишине мы все слышали, как злобная радость рокотала в его груди. Кровь Сагира закапала в грязь. Захлебнувшись слезами, я машинально проводила взглядом эти рубиновые капельки, обильно оросившие землю. И увидела, как к ним бросилась женщина. Присела на корточки, марая плащ, скрывающий ее, в грязи, коснулась крови кончиками дрожащих пальцев, поднесла их к лицу и…