Рассказ-задача

Единоличник привез на рынок мешки с орехами, скинул с телеги, отправил лошадь назад и вдруг вспомнил, что ему необходимо отлучиться, и притом надолго. Оставить товар без призора нельзя, надо кому-нибудь поручить сторожить, но кому? «Как бы это устроить подешевле?» – размышлял крестьянин.

В это время взгляд его упал на мальчика Степку.

– Степка, постереги орехи, – обратился к нему торговец.

– Надолго?

– Не знаю, как придется. А тебе что? Я заплачу.

– Сколько же заплатите?

– А сколько тебе хочется? – осторожно осведомился торговец, боясь переплатить.

Степка подумал и сказал:

– За первый час дайте один орех.

– Идет. За второй?

– Два.

– Согласен. А если придется и третий час сторожить?

– Тогда прибавьте четыре ореха. Коли через три часа не вернетесь, то за четвертый час уплатите восемь орехов; за пятый – шестнадцать, за шестой…

– Ладно, – перебил его торговец. Дело ясное: за каждый следующий час вдвое против предыдущего. – Согласен. Только не смей с места уходить: стереги, хотя бы я и до утра не возвратился.

– Идет! – ответил Степка.

Крестьянин ушел, довольный тем, что отыскал дешевого сторожа: за горсть орехов будет хоть целые сутки сторожить.

Справил крестьянин свое дело только к вечеру. Надо бы на рынок возвратиться, но торговец наш не торопится.

«Ночью какая торговля? Товар под надзором, сторож никуда не уйдет. Отсыплю ему еще пригоршню орехов», – подумал он и завалился спать.

Тем временем Степка честно сторожил мешки с орехами и нисколько не горевал, что хозяин не является.

Наступила ночь, стали все с рынка расходиться, но Степка крепко держал уговор: улегся у мешков и чему-то ухмыляется.

Когда наутро крестьянин явился к своим мешкам, он застал Степку накладывающим орехи на тачку.

– Стой! Куда, злодей, мой товар увозить собираешься?

– Был ваш, теперь мой, – спокойно ответил Степка. – Забыли, что ли, уговор?

– Уговор? По уговору ты сторожить обязан, а не воровать!

– Свое увожу, не краденое. Это мне причитается за то, что я сутки сторожил.

– Сутки сторожил, так тебе весь товар отдавай? Бери, что следует, а моего трогать не смей!

– Я и беру, что следует. Не только лишнего не беру, мне еще с вас причитается.

– С меня? Вот это хорошо! Сколько же тебе прибавить надо?

– Раз в тысячу больше, чем у вас тут имеется. Тогда, пожалуй, в расчете с вами будем.

– За одни-то сутки? Да ты, брат, совсем считать не умеешь!

А как вы думаете: кто из них двоих не умел считать?

Коли вы нетвердо помните таблицу умножения и запинаетесь при умножении на девять, то собственные пальцы могут вас выручить. Положите обе руки на стол – десять пальцев послужат для вас счетной машиной.

Пусть надо умножить 4 на 9.

Четвертый палец дает вам ответ; налево от него 3 пальца, направо – 6; читаете: 36; значит, 4 × 9 = 36.

Еще примеры: чему равно 7x9?

Седьмой палец имеет налево от себя 6 пальцев, направо – 3. Ответ: 63.

Чему равно 9x9? Девятый палец имеет по левую сторону 8 пальцев, по правую – 1. Ответ: 81.

Эта живая счетная машина поможет вам твердо помнить, чему равно 6 × 9, не путать, как иные, 54 и 56. Шестой палец имеет налево 5 пальцев, направо – 4; значит, 6 × 9 = 54.