«Шесть минут, если не меньше…» – мысленно прикинул Грей.

На счету была каждая секунда.

Группа на полном ходу ворвалась в тронный зал. Ковальски вроде как оправился и бежал сам, хоть и на дрожащих ногах. Он даже «АА-12» нес, вцепившись в дробовик так, что побелели костяшки на пальцах.

Мария бежала рядом, Мак – с другой стороны.

Бейли поравнялся с Греем.

– Куда это вы…

Прогремели выстрелы, пули ударили в пол у них под ногами.

Стрелок, припав на колено и вскинув винтовку, прятался в десяти ярдах справа в боковом проходе.

Стоило им остановиться посреди зала, как он, то есть она, прокричала:

– Где выход? Говорите, живо!

Грей понял, что, не получив ответа, женщина их не застрелит. Она хочет выбраться отсюда не меньше, чем они.

– Нехир… – презрительно усмехнулся Ковальски.

Исполнившись чистой ярости, здоровяк вскинул ружье.

Чтобы усмирить его, Нехир снова выстрелила. Мак с криком повалился на бок: пуля угодила ему в ногу.

Сейхан воспользовалась тем, что Нехир отвлеклась, и, раскрутившись, кинула в нее Эгги. Обезьяна от неожиданности заверещала, как банши. Опешившая Нехир попятилась и стала беспорядочно стрелять в Эгги. Не попала.

Ковальски припал на колено и выпустил в коридор очередь из дробовика. Микрогранаты загрохотали, заполняя проход дымом и огнем.

Ковальски сменил позицию и хотел выстрелить еще раз, но Грей заставил его опустить ствол. Остался последний магазин, а огневая мощь могла потребоваться позднее.

К тому же к коридору спешила, вскинув пистолет, Сейхан. Войдя в клубы дыма и выйдя из них чуть позже, она хмуро покачала головой.

Нехир пропала.

Грей сверился с часами: осталось пять минут, не время гоняться за недобитой противницей. Он взглянул на Мака.

– Я допрыгаю, – кривясь от боли, пообещал климатолог.

Мария подхватила его за талию.

– Держу.

– Пошли. – Грей махнул в сторону дворцовых ворот.

Сейхан протянула руку перепуганному Эгги.

– Прости, малыш, – попросила она тем же нежным тоном, каким обращалась к Джеку.

Эгги зачирикал, вспрыгнул ей на плечо и приник к шее.

Грей вел своих к выходу, молясь про себя, чтобы хватило времени.

– Куда мы идем? – напомнил о себе Бейли.

Грей просто указал на престолы.

– Ответ вон там.

«Надеюсь только, что я не ошибся».

Подволакивая сломанную ногу, Нехир брела по коридору. Сквозь прореху в штанине торчала бедренная кость, по полу тянулся кровавый след.

Выжить ей помогли только рефлексы и кевлар: стоило американцу выстрелить, как она отскочила в сторону. И все же один из зарядов разорвался слишком близко. Нехир потеряла оружие, и только адреналин помогал идти. Сперва она ползла, однако в конце концов сумела подняться.

Наконец ей попалось место, где царил непроглядный мрак и не горели факелы. Золотистые огни вдоль стен вообще постепенно гасли. Почему – она не знала и знать не хотела.

Нехир прижалась спиной к стене и сползла на пол, упиваясь прохладой.

Закрыла глаза и откинула голову назад. На какое-то время она отключилась, не замечая хода времени, потом ее разбудил какой-то шум. В коридоре стало еще темнее. Сердце Нехир зашлось от страха.