«Зачерпну водицы из нее, – рассудила Таня. – Видимо, иордань вырублена где-то в отдалении, ее мне не найти. Но вода в речке вся одинаковая».

И она направилась к проруби. Миновала баню, попутно отметив, что сегодня тут уже кто-то успел побывать.

Таня заметила на свежем снежочке цепочку следов, которые вели к бане. Обратной цепочки она не увидела, но не придала этому особого значения. Все мысли девушки были заняты тем, как бы ей половчей подобраться к проруби.

Мужикам-то хорошо, они сигали в воду прямо с мостков пирса, а как быть ей? Прыгнуть прямо на лед – того и гляди, провалишься. Подбираться с берега, шубу извозишь в снегу. А шуба-то чужая!

В конце концов Таня выбрала компромисс. Она добралась по мосткам до того места, где заканчивался заваленный снегом берег и начиналась поверхность реки. Дующий над ее поверхностью ветер сметал снег лучше всякого веника. Так что Таня сползла с мостков, почти не испачкав шубу. И дальше, поскальзываясь на льду, она потихоньку побрела к проруби, нащупывая в кармане маленькую фляжку, которую дала ей Марина вместе с конфетами.

Последние шаги Таня проделала с максимальной осторожностью. Лишь бы не поскользнуться! Когда мужики прыгали в свою прорубь, то не особенно заморачивались. Брызг, хохота, шума и плеска было предостаточно. Вода разлилась вокруг проруби на несколько метров, замерзла и превратилась в настоящий каток. Снега тут почти не было, после вчерашнего снегопада мужики за вечер успели уже порезвиться в проруби. И поэтому сейчас под ногами у Тани был настоящий каток, присыпанный лишь тонким слоем выпавшего за ночь снежка.

– Аккуратней! – уговаривала саму себя Таня. – Смотри, куда ступаешь.

Все прошло удачно. Таня добралась до проруби, побулькала в ней фляжкой, разгоняя тонкий ледок, и опустила руки в воду.

Ух, как же холодно! У Тани в руку буквально впились тысячи иголок, потом рука онемела, и стало все равно. Горлышко во фляжке было совсем маленькое, а вода какая-то от мороза густая, затекала с явным трудом. Да и стоять было неудобно, того и гляди чебурахнешься в воду.

Таня увлеклась этим процессом, сосредоточилась на нем полностью, а потому не услышала крадущихся шагов позади себя.

Зато внезапно она услышала чей-то крик:

– Эй! Ты чего это там делаешь?

Хотела повернуть голову, чтобы посмотреть, кто и кому кричит, но в ту же секунду получила сильный тычок в спину. И так как сидела на корточках на самом краю проруби, то закономерно полетела вперед. В воду! В ту самую прорубь, в которую только и думала, как бы не упасть!

Тонкий лед на проруби, который успел образоваться за ночь, не смог выдержать Таниного веса. Он с треском обломился, и Таня всей своей массой ухнула в воду.

В первый момент она не очень испугалась. И холодно ей не было. Упакована она была плотно, так что ледяная вода не смогла сразу же сказаться на ней.

Таня даже рассмеялась, вот же она недотепа! Вчера собака, сегодня прорубь! Следующая мысль была про шубу, которую одолжила ей Марина. Тут Таня пришла в отчаяние, и ей стало не до смеха. Вчера из-за нее оказался испорчен овечий тулуп, а сегодня беда пришла к шубе из каракуля. Ладно тулуп, он был хотя бы старый, но шубу Марина точно не простит.