– Нужно быть осторожными, – признала Нэнси. – Но, боюсь, никаких полицейских мы не встретим. Я ни одного не видела на этих дорогах за все время, что мы здесь.

Обе девушки внимательно следили за машиной впереди. Они уже подъехали достаточно близко, чтобы Нэнси смогла рассмотреть номер. Интересно, машина зарегистрирована на самого Гомбера или на кого-то другого?

– Как думаешь, куда он едет? – спросила Хелен. – На встречу с кем-то?

– Возможно. А может, просто возвращается в Ривер-Хайтс.

– Пока нет, – возразила подруга, потому что Гомбер как раз доехал до перекрестка и резко свернул направо. – Эта дорога ведет в другую сторону.

– Зато она проходит мимо Ривервью! – напряженно заметила Нэнси.

Девушки увидели, как Гомбер несется вперед на бешеной скорости. Он промчался мимо пустующего поместья, а вскоре после этого начал мигать фарами.

– Зачем он это делает? – поинтересовалась Хелен. – Просто фары проверяет?

Однако Нэнси склонялась к другой версии:

– Скорее, подает кому-то сигналы. Оглядись по сторонам, Хелен, вдруг кого-то заметишь.

Сама она вела машину так быстро, что не осмеливалась отвести глаза от дороги.

Хелен посмотрела направо, налево, потом назад.

– Не вижу ни души, – отрапортовала она.

Нэнси начала беспокоиться. Вдруг Гомбер дал кому-то сигнал проследить за ее кабриолетом?

– Хелен, продолжай смотреть в заднее стекло – на случай, если там появится машина и начнет нас преследовать.

– Может, лучше бросить погоню и сообщить про Гомбера в полицию? – с опаской в голосе предложила Хелен.

Однако Нэнси сдаваться не хотела:

– Думаю, нам будет полезно выяснить, куда он направляется.

Девушка продолжала погоню, и спустя несколько километров вдали показался городок Хэнкок.

– Это не там живет тот кривоухий тип? – уточнила Хелен.

– Именно.

– Тогда Гомбер, скорее всего, едет к нему.

Нэнси напомнила подруге, что кривоухого давно не видели в городе – возможно, потому, что его разыскивает полиция.

Хотя городок был небольшой, на главной улице оказалось оживленное движение. На перекрестке в самом центре города стоял светофор. Гомбер проскочил на зеленый, а пока Нэнси добралась до светофора, зажегся красный.

– Ну вот! – возмутилась она. – Теперь мы его потеряем!

Через несколько секунд свет сменился, и Нэнси снова пустилась в погоню. Однако на этот раз она чувствовала, что все бесполезно: Гомбер мог свернуть куда угодно, а если он поехал прямо, то оказался уже слишком далеко. И все же она проехала еще пару километров, а затем, не заметив ничего, что указывало бы на присутствие машины Гомбера, решила сдаться.

– Боюсь, это безнадежно, Хелен, – признала она. – Поеду назад в город и доложу обо всем полиции. Попрошу их связаться с капитаном Россландом и капитаном Макгиннисом.

– Ох, надеюсь, они поймают Гомбера! – воскликнула Хелен. – Он такой мерзкий тип, что его бы следовало отправить в тюрьму только за ужасные манеры!

Улыбнувшись, Нэнси развернула машину и направилась назад. Проходившая по улице женщина подсказала ей, как доехать до полицейского участка, и уже через несколько минут они припарковалась у входа. Девушки зашли внутрь, представились дежурному офицеру и рассказали ему о своей погоне.