– Воспитал сотню малолетних колдунов! Педагогическая поэма Тьмы!

– Ты никогда не задумывался… Вот с точки зрения простой физики тьма – это отсутствие света. У нее нет субстанции, нет своего материального носителя. А почему же у нас Свет и Тьма – две противопоставленные силы?

– Мы с тобой на том свете, а ты мне толкуешь про физику?

Дмитрий с чего-то подумал об Одноглазом Лихе: «Я диалектический материалист и член ВКП(б) с двадцать первого…» Где ты сейчас, Палыч? Если вдруг попадешь сюда, мне тебя встречать?

– Помнишь Воланда, Игорь? Не бывает света без теней? Только и теней без света не бывает. Тьма Иных – это просто искаженный, извращенный Свет.

– Вот что я тебе скажу, товарищ Дреер. Ты говоришь, Иные сами не вырабатывают магическую Силу, а только пользуются…

– Почти. Один Мерлин – совсем, потому был он такой могущественный.

– Не важно. Ваш брат Инквизитор умеет накладывать печати, которые не дают пользоваться магией. Сам видел на Трибунале. Если магу поставить такой блок, он что, человеком станет? Начнет вырабатывать больше Силы?

– Нет. – Дмитрий приподнялся и мотнул головой, уже понимая, к чему клонит Теплов.

– Вот и Темному неоткуда взять Свет. Он, прости, тоже его не вырабатывает. Мерлин еще мог скатиться во Тьму. Талант – он во всем талант. А вот Крысолов никакого Света никому при всем желании не даст. Лампочки нет! В этом у него и разница с тобой, товарищ Дреер.

– Уел. – Дмитрий снова откинулся на траву и глянул в небо. – Ты не боишься этого «Венца Всего»?

– Ничего я уже не боюсь, – ответил Игорь. – Одно плохо – если потом будет все на самом деле, как у Данте, то меня, получается, в круг для самоубийц, а вот Алиса по другим статьям пойдет. Но уж раз виноваты, то виноваты.

– А мне интересно, если нас ждет какой-нибудь самый последний Трибунал. По крайней мере будешь точно знать, где был прав, а где нет.

– В этом беда таких, как ты, товарищ Дреер. Хотите быть всегда правыми и эту правду любите больше всего остального…

Дмитрий вспомнил, как Фуаран называла его человеком с холодным сердцем. Не это ли имела в виду старая ведьма? Вот Игорь любил Алису больше правды Светлых. А она где берет любовь, если Свет не вырабатывает? Что-то во всем этом разговоре есть неправильное. Ага, опять – «неправильное»…

Легкий ветер шевелил березовые макушки.

– Идут! – раздался заполошный крик Лепорелло.

Теплов оказался на ногах значительно раньше Дреера.

Между березовыми стволами действительно показалась Алиса. Она вела, держа за плечи, невысокую девочку. Логика выбора Сумрака стала понятнее.

– Едрить твою редиску! – вырвалось у Игоря. Заметив недоуменный взгляд Дреера, он пояснил: – В войну у нас в соседней разведроте тоже был один Светлый, Федя Денисов. Так это его любимое присловье! Башковитый мужик, кстати, я ему всегда говорил: с твоей-то головой будешь сыщиком!..

Две фигуры тем временем подошли совсем близко, Дмитрий почувствовал себя неловко. Девочка-подросток с короткими черными волосами казалась почти раздетой. Темная юбка была столь коротка, что у них в интернате за подобное с треском выгнали бы с урока и еще прописали общественно-полезные работы по школьному хозяйству. А розовый топик мало того что почти прозрачный, так еще и разорванный в нескольких местах.