Все эти мысли, подстегнутые паникой, промелькнули в голове. Подобная несправедливость потрясла меня. Гнусная и вероломная двуличность темных поразила…

Внутренний Свет на волне взметнувшихся эмоций вспыхнул, ладони заискрились магией. Я… сама не понимала, как действовать теперь: убежать в слезах, попытаться отомстить темным наверняка последним ударом магии, взмолиться о милосердии?..

Но даже додумать не успела, как чужая безжалостная Тьма, почуяв угрозу, накинулась со всех сторон, взметнувшись вокруг языками ледяного черного огня. Бездонная чернота взгляда Владыки словно придавила, не позволяя вздохнуть, а от стен отделились невидимые ранее четверо темных воинов – сильнейших магов. Я ощутила их мощь собственной силой, которую словно сковали невидимые оковы.

Все случилось в одно мгновение. Замерев в неподвижности, задыхаясь, я с абсолютной отчетливостью поняла, что возвращать на земли белых будет уже некого! Жизнь утекала стремительным потоком, следуя за душой, которую тянули из меня.

Пожиратели…

Но следующий миг не стал последним. Наоборот, он принес облегчение. Неожиданно согревающим и укрывающим от чуждых сил теплом меня окружила Тьма Та-иля.

Яростно ослепила! Негодующе оглушила! И… утянула за собой.

«Лиара, не позорь меня!» – гневное шипение супруга отдаленным эхом прозвучало в ушах.

Очнувшись, я еще какое-то время судорожно хватала ртом воздух, не веря, что осталась жива, и только потом распахнула зажмуренные от ужаса глаза. Ничто вокруг не напоминало того зала с черным огнем посередине. И я была одна. В небольшой спальне с укрытой тканевыми чехлами мебелью, с прикрытыми ставнями окнами, с давно остывшим камином у стены.

Судорожно ощупав собственное тело, все еще не веря, что смогла сохранить душу, метнулась к окну. Моим порывом руководило одно стремление – бежать! Спасаться!

Но стоило ставням распахнуться, а мне увидеть смертельно опасную пропасть с пузырями огненной лавы, так Тьма встала на пути, пусть мягко, но настойчиво вынуждая меня отступить от края. Заставляя пятиться. До тех пор, пока я не приблизилась к кровати. На нее в обессиленном смятении и опустилась.

«Как же мне действовать?»

Но сколько я ни думала, ответ не находила. Лишь отчетливое понимание – своей вспышкой эмоций лишь навредила себе и теперь не смогу вмешаться в ситуацию. Все решат без меня!

Заступится ли супруг? Пожелает ли пойти наперекор воле родителя? Нет, Владыки! Я откровенно сомневалась, понимая, что интересы Империи превыше всего, а дисциплинированность Та-иля несомненна. Он согласился на брак со светлой ради своего народа. И уж точно он не станет противиться исчезновению навязанной супруги.

Печаль моя была необъятна: родители не зря не доверяли темным, опасаясь подвоха. Вот и он.

Мне оставалось только ждать. Решения Темного принца, очередного поворота моей судьбы… Но какой же бессильной я себя ощущала, как жаждала шанса на реванш, одновременно понимая всю неосуществимость собственных планов. Недостойная благородной светлой потеря выдержки, но и обстоятельства мои были совсем не рядовыми. В Белой империи не смогли бы подобным образом отказаться от брачных обязательств, отшвырнув меня как ненужную, использованную вещь.