«Хотя нет, точно не их. Почему? Ты не доверяешь ни Коннелли, ни Томпсону, а Финли словно с цепи сорвался».

В голове возник голос одного из преподавателей полицейской академии: «Всем нужна поддержка. Являясь полицейскими, вы не можете быть одиноки. Все вы являетесь частью команды. Так положитесь на них».

На протяжении долгих лет она как раз оставалась одна. После того, как мир рухнул, у нее не осталось друзей. В первые годы работы в полиции практически все были врагами. Как ни странно, в памяти выделялся лишь один человек – Рамирес. С самого начала он был честным, благодарным, настоящим напарником во всех смыслах этого слова. Но он был болен, все еще выведен из строя.

Она все же набрала его номер.

Рамирес ответил после первого гудка.

– Куда ты пропала, Блэк? – спросил он. – Я слышал, что О’Мэлли отстранил тебя. Что, черт возьми, произошло?

– Ты где? – спросила она.

– Дома. Врачи отпустили меня. Какое-то время мне абсолютно нельзя напрягаться, мне скучно и я начинаю сходить с ума. Пожалуйста, скажи, что ты где-то рядом.

– Я нашла убийцу, – произнесла она. – Его зовут Эдвин Пеш, живет в Уотертауне. Я стою напротив его дома.

– Вау.

– Как быстро ты сможешь добраться сюда?

– Ты вызвала подкрепление?

– Я позвонила тебе, – ответила она.

– Хорошо, – пробормотал он, раздумывая. – Ладно.

– Запиши адрес, – сказала Эйвери, диктуя.

– Буду там через двадцать минут, – ответил он. – Может раньше, если проскочу светофоры. Не заходи внутрь без меня, поняла?

Она повесила трубку.

Решив сделать вид, что просто прогуливается мимо в этот солнечный воскресный день, Эйвери закрыла дверь машины и направилась вниз по улице.

Сердце безумно колотилось.

Возле дома она пригнулась и побежала по дороге.

Эйвери оперлась рукой на заднюю часть минивэна и стала наблюдать за домом. Свет был выключен. Через окна первого и второго этажей немного просматривались помещения. Окна подвала были закрашены черной краской.

Ее пальцы дотронулись до номерных знаков и она почувствовала какое-то липкое вещество по краям.

«Минивэн, – размышляла она. – Фальшивые номера. Семья. Вот о чем говорил Виласко».

Над ней стоял темный дом. В одном из окон промелькнул серый кот.

Возможно тот самый.

Эйвери достала пистолет.

Выходные Эдвина Пеша были мучительными. Высшие силы не хотели оставлять его одного. В субботу он так и не поспал. Голос в голове постоянно просил еще и еще, а его обязанность, с которой ему все еще предстояло работать, явно имела негативные последствия.

Весь избитый и уставший, он сидел в одной из комнат на втором этаже в окружении кошек. Коты всех пород и окрасов мурлыкали и пытались залезть ему на колени. В этой комнате находилось не менее десяти животных. Одни смотрели в окна, другие спали в уголке или на одноместной кровати, или же ели из множества мисок, стоящих на деревянных полах.

Ванда Уолес…имя Ванды Уолес постоянно повторялось Высшими силами, настолько часто, что Эдвин знал, что ему предстоит сделать.

«Возьми себя в руки, – подумал он. – Позаботься о котах, погуляй с собаками, а затем возвращайся в Бентли