— Около десяти месяцев?

Фиона покраснела, но улыбнулась. Не застенчиво. Довольно.

— Если честно, дольше. И чтобы не смущать нас обоих подробностями, просто скажу, что тот инцидент оказался неудачным во всех отношениях. Но он служит точкой отсчета и заставляет меня задаваться вопросом, не в нем ли причина этого притяжения. И взывает к осмотрительности. Я не стесняюсь секса, но не хочу повторять то, что оказалось ошибкой.

— Тебе больше нравятся стабильность и порядок.

Фиона сунула руки в карманы.

— Я слишком много болтаю, а ты слишком хорошо слушаешь. Опасная ситуация.

— Для кого?

— Для того, кто болтает. Видишь ли, ты создаешь впечатление, что не обращаешь особого внимания, что тебе неинтересно. Но ты внимателен. Вроде бы не реагируешь, но впитываешь подробности. Вообще-то это нечестно. Ты мне нравишься. По крайней мере, я думаю, что ты мне нравишься. Я мало о тебе знаю, потому что ты не рассказываешь о себе. Я знаю, что у тебя есть собака, потому что ее подарила тебе твоя мать. Отсюда я делаю вывод, что ты любишь свою мать или боишься ее гнева. Возможно, и то и другое.

Они шли в молчании целых полминуты.

— Подтверждай или отрицай. Тоже мне, мрачная тайна.

— Я люблю свою мать и предпочитаю, по возможности, избегать ее гнева.

— Вот видишь, не так уж и трудно признаться. А как насчет отца?

— Он любит мою мать и предпочитает, по возможности, избегать ее гнева.

— Ты ведь понимаешь, что чем меньше ты о себе говоришь, тем больше вызываешь любопытства.

— Отлично. Это очень полезно для бизнеса.

— Итак, бизнес. Работа.

— Люди платят, правительство снимает свою долю. Это бизнес.

Фионе показалось, что она нащупала противоречие, пусть даже крохотное.

— Но бизнес для тебя — не главное, иначе ты продал бы мне тот винный шкафчик.

— Никак не успокоишься.

— Либо ты демонстрировал художественный вкус, либо просто упрямился. В данном случае я подозреваю первое, хотя думаю, что тебе не чуждо и второе. И, между прочим, я все еще хочу его купить.

— Нет. Но тебе не помешает новая качалка для веранды. Твоя просто безобразная.

— Она не безобразная. Она прочная. Просто ее нужно перекрасить.

— Левый подлокотник покоробился.

Фиона хотела было возразить, но засомневалась.

— Возможно. Однако, Мистер Таинственность, это только доказывает, что ты замечаешь детали.

— Я замечаю плохую работу и покоробленное дерево. Я отдам тебе новое кресло за уроки с условием, что ты пустишь свою безобразную качалку на дрова.

— Может, у меня с ней связаны личные воспоминания.

— Это правда?

— Нет. Я купила ее на гаражной распродаже несколько лет назад за десять баксов.

— На дрова. И ты научишь моего пса чему-нибудь интересному.

— По рукам. — Когда они вышли из леса, Фиона взглянула на небо. — Стало прохладно. Возможно, мне действительно понадобятся дрова. Огонь в камине, бокал вина. Конечно, я не смогу вынуть бутылку из прекрасного шкафчика, но это я переживу. И тебя я не приглашаю.

— Ты думаешь, что, если бы я захотел закончить то, что мы начали там, в лесу, я стал бы ждать приглашения?

— Нет. Я должна бы возмутиться твоей самонадеянностью, но почему-то не возмущаюсь. А почему ты не хочешь закончить то, что мы начали?