В заключительной речи перед судом Моран и его помощник лезли из кожи вон, склоняя двенадцать присяжных к приговору о предумышленном убийстве. Оба словесно бичевали Тони, осыпая всеми уничижительными эпитетами и грязными намеками, на какие только способен умный законник. Лишь колоссальным усилием воли глава банды усидел в кресле. Его смуглое лицо налилось кровью, сильные руки впились в подлокотники до белизны в костяшках, пальцам хотелось вцепиться в горло двум лицемерам. Они клеймили Тони презрением, называя неисправимой угрозой для человечества, хотя оба купили автомобили за его счет.
Впрочем, он успокоился, как только в игру включились адвокаты. Их остроумно-язвительные шпильки в сторону обвинения пару раз даже вызвали у него легкую улыбку. Защита представила дело очень простым, показала, что доводы противника смешны и бездоказательны. Она заявила, что обвинительный приговор станет чудовищной ошибкой правосудия и даже создаст в анналах штата позорный прецедент. Однако ужасные муки совести за осуждение невиновного, которые красочно расписывали адвокаты, тревожили присяжных куда меньше, чем присутствие десятка лучших стрелков Тони. Эти смуглые, хорошо одетые парни мрачно разглядывали их жесткими, холодными глазами, сидя в двух первых рядах зрителей.
Судье заплатили десять тысяч долларов, чтобы склонил присяжных на сторону Тони, и тот, насколько осмелился, отработал мзду. Всего через четырнадцать минут жюри вынесло вердикт: «Невиновен». Все понимали, что выбор определили десять угрюмых молчунов в зале. Случалось, гангстеры мстили за обвинительный приговор: стреляли в присяжных, взрывали их дома, похищали детей. Закон, охрана правопорядка и долг – все это прекрасно, но в бомбе и пуле нет ничего привлекательного. К тому же закон печально славен вялой защитой своих сторонников после того, как нужда в них отпадает.
Тони пожал руку каждому присяжному. Некоторые из них разволновались, будто встретились с самим президентом. На следующий день все они получили по ящику неразбавленного виски.
Тони поболтал с адвокатами, ожидая, чтобы разошлись зрители, и покинул зал суда свободным человеком, однако полным глубоких обид, которые нуждались в отмщении.
У двери поджидал лейтенант Бен Гуарино.
– Ты еще свое получишь! – злобно прохрипел он. – Не считай себя таким уж воротилой.
Тони поспешил мимо, не подав виду, что услышал. В коридоре его встретили телохранители. Привычно окружив, они сопроводили босса к большому седану с пуленепробиваемыми стеклами. Улицу успела заполонить толпа и теперь наблюдала с почтительного расстояния. То, как зеваки оживились и вытягивали шеи, глядя вслед, удовлетворило бы самую прославленную знаменитость.
С полдюжины газетчиков шумно требовали интервью, бесчисленные фотографы лихорадочно щелкали затворами камер. Будучи чуть ниже среднего роста, Тони намеренно отобрал в свою охрану самых высоких людей в банде. Обычно они защищали его от пуль честолюбивых убийц, а теперь столь же успешно скрыли от назойливых объективов. И все же он удостоил репортеров небольшой речи.