– Мадам, но графиня…

– Да, да, знаю. – Эмбер взмахнула рукой, прерывая бессвязные речи. – И поверьте, лишь действительно срочное дело заставило меня прийти сюда. Вы доложите или мне самой пройти к ней?

– Одну минуту, мадам, – спохватился лакей и неспешно направился в столовую.

Девушка с трудом сдержалась, чтобы не побежать следом. Через несколько минут, показавшихся ей часами, слуга вернулся. На его лице было написано еще большее изумление.

– Мадам, князь фон Эйсен просит вас пройти в столовую.

– Хорошо! Маркус, пойдемте!

Гордо подняв голову, она направилась к дверям, из которых лакей только что вышел.

– Ваша светлость, простите мое вторжение, – безошибочно обратилась она к седовласому человеку, сидевшему во главе стола и с удивлением рассматривавшему незваную гостью. – Лишь чрезвычайные обстоятельства вынудили меня прервать ваш семейный обед…

– Лед и пламя, это все-таки вы! – с восхищением воскликнула Луиза. – Карл сказал лишь то, что какая-то знатная дама, возможно, сумасшедшая, желает видеть Тиль!

По праву хозяйки она находилась на другом конце стола. Ричард и Матильда сидели друг напротив друга, еще одно место рядом с графиней, предназначенное, скорее всего, для Конрада, было пустым.

– Возможно, я действительно схожу с ума, – Эмбер умоляюще посмотрела на Матильду, – но мне необходимо поговорить с вами.

– Что случилось? На вас просто лица нет.

Тиль встала, мужчины последовали ее примеру. Ричард пристально смотрел на Леманна, пытаясь понять, что происходит. Тот ответил графу равнодушным взглядом и подчеркнуто вежливо повернулся к князю фон Эйсену.

– Мессир… – Конрад ворвался в комнату и замер, оценивая ситуацию. – Леманн, не ожидал вас здесь увидеть!

– Я и сам не ожидал, – пробормотал Маркус. Мужчины обменялись рукопожатием. – Вижу, вы уже в курсе?

– Да. Это вы обнаружили ее?

– Лично. Из присутствующих знает лишь герцогиня Амстел.

Конрад кивнул и повернулся к князю, с любопытством наблюдающему за ними.

– Мессир, простите, но… сегодня утром Маркус Леманн обнаружил госпожу Уэдсли в своем номере. – Он с сочувствием взглянул на Ричарда. – Мертвой.

Луиза ахнула и изумленно посмотрела на графа Ферранского. Тот лишь прищурил полыхнувшие изумрудами глаза и кивнул, предлагая продолжить. Конрад пожал плечами.

– Это в общем-то все. Рик, я сожалею… Она все-таки была твоей матерью…

Эмбер с недоверием смотрела на графа.

– Хотите сказать, что Оливия Уэдсли?..

– Да. Моя мать. Вернее, была ею, – спокойно подтвердил Ричард. – Очень давно она отказалась от меня, сочтя монстром.

– Драконы неохотно расстаются со своими тайнами, Эмбер, вам придется к этому привыкнуть. – Тиль подошла к мужу и положила руку ему на плечо.

Тот улыбнулся и нежно посмотрел на жену.

– Кто нашел тело? – вдумчиво спросил князь.

– Я, мессир. – Леманн коротко поклонился.

Фон Эйсен кивнул и обратился к Конраду:

– Твои люди что-нибудь видели?

– Практически ничего, лишь вечером к ней зашел…

Ингваз осекся и виновато посмотрел на юную герцогиню. Эмбер гордо подняла голову.

– Если вы пытаетесь пощадить мои чувства, господин Ингваз, то это лишнее. Я прекрасно знаю, что герцог Амстел заходил вчера в номер Оливии. По этому поводу я и пришла сюда. – Она вновь повернулась к Матильде. – Скажите, когда Лотар похитил вас… Вы говорили, он держал вас в каком-то заброшенном доме. Вы можете вспомнить, где этот дом?