– Да, мадам.

Мужчина вышел, и Эмбер осталась наедине со своими мыслями. Вздохнув, она встала и подошла к окну. День был пасмурный. Серое небо уныло нависало над крышами разноцветных домов, сейчас напоминавших театральные декорации. Сильный ветер заставлял случайных прохожих кутаться в плащи и спешить по своим делам. Проезжавшие мимо экипажи угрожающе скрипели колесами. Тревога не проходила. Более того, она усиливалась с каждой секундой.

Маркус появился через полчаса. Он вновь вошел в кабинет и с каким-то странным выражением лица посмотрел на герцогиню. Ее сердце сжалось. Самые страшные предчувствия начинали сбываться. Побледнев, Эмбер смотрела на Леманна, ожидая и одновременно боясь его слов.

– Оливия, – выдохнул тот, – она мертва. Ее убили.

– Что? – воскликнула девушка. – Но кто это сделал?

– Не знаю.

Начальник охраны пожал плечами. Эмбер пристально смотрела на него, замечая, что тот явно колеблется.

– Маркус. – В ее голосе сквозила решительность, которой она не чувствовала. – Я требую, чтобы вы рассказали мне все! Я жду!

Леманн вздохнул, не в силах противостоять приказам высшей крови.

– Его светлость… он был там.

Девушка на секунду прикрыла глаза, затем вновь взглянула на начальника охраны.

– Откуда вы знаете?

Маркус виновато посмотрел на свою госпожу:

– Я нашел его трость. Она лежала у камина.

– Вы не ошиблись?

Эмбер пыталась ухватиться за любую соломинку.

– Нет. Я забрал ее.

Эмбер провела рукой по лбу. Все это напоминало кошмарный сон. Тело сотрясал озноб, который чередовался с приступами жара.

– Вы уверены, что Оливию… – Ее голос дрогнул, когда она произносила это имя. – Действительно убили? Она не умерла сама?

– С разрезанным от уха до уха горлом? – саркастически усмехнулся Леманн и тут же спохватился, заметив, как побледнела его собеседница. – Простите, ваша светлость.

Она постаралась прогнать из мыслей эту ужасную картину.

– Пустое. Но кто мог убить ее? И почему герцог оставил там свою трость?

– Не знаю, но, ожидая королевскую стражу, я нашел еще кое-что. Смотрите.

Бережно достав из-за обшлага сюртука платок, Маркус развернул его, демонстрируя несколько сухих листьев, края которых слегка обгорели.

– Что это?

– Сонная одурь! – Он пожал плечами и, видя, что девушка не понимает, пояснил: – Растение, которое полностью блокирует кровь дракона, делая его обычным человеком. Я нашел их у камина. В комнате, где лежала Оливия.

– Но это значит…

Эмбер внимательно посмотрела на Леманна. Тот кивнул:

– Похоже, только так похитители смогли справиться с его светлостью.

– Кто они? Зачем им Фернанд? – растерянно прошептала девушка, все еще пребывая в состоянии шока. Мысль о том, что кто-то захватил самого герцога Амстела, не укладывалась в голове.

Маркус мрачно посмотрел на нее:

– Лотар… Он недавно сбежал из крепости.

Если бы Эмбер не сидела, то у нее подкосились бы ноги. От слов Леманна веяло какой-то безысходностью. Она прикрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Фернанд был жив. Она это знала точно, как знала и то, что происходит что-то страшное и, оставаясь на месте, она просто сойдет с ума.