— Ксюша, — заговорил тем временем Василий, и голос его прозвучал угрожающе серьезно. — Я тебя отпущу, если обещаешь не брыкаться как индейка-переросток.

— Пусти!.. — прохрипела я, когда под его пятерней, что вжала меня в диван, нечем стало дышать.

Пятерню Вася убрал, но другой лапищей продолжал удерживать мои руки, заведенные за спину.

— Так что, не будешь брыкаться? Я ведь снова скручу…

— Не буду, — вынуждена была пообещать.

— Вставай тогда, — выпустил он мои руки и отошел на шаг.

Тут же меня как подбросило с дивана, словно сработала мощная пружина. Но накинуться снова на Василия не рискнула. Растирала запястья, мечтая убить его взглядом.

— Пошли на кухню, расскажешь, как прошел экзамен. Заодно и поговорим, — улыбнулся он так, словно ничего и не произошло.

Ну пошли. Уж за мной точно не заржавеет. Сейчас ты узнаешь все без утайки, что я о тебе думаю!

— Проголодалась, поди, — как ни в чем не бывало заговорил Вася, приведя меня на кухню и усадив на табурет. — Столько сил потратила…

Каких еще сил? На что это он намекает?

Я буравила его спину, пока он возился возле плиты, разогревая остатки со вчерашнего обеда. Плотоядно косилась на нож, когда нарезал хлеб. Мечтала вцепиться в его лохматую голову, когда он склонился, поднимая с пола кухонное полотенце, что соскользнуло у него с плеча. В голове планы мести сменяли один другой, и каждый новый был кровожаднее прежнего. И все это время я молчала, словно губы склеились намертво. Боялась, если заговорю, то опять ничего кроме брани выдать не смогу.

Вася, как ни в чем не бывало, разлил щи по тарелкам, положил передо мной ложку и спокойным голосом велел:

— Кушай, Ксюша, надо восстановить силы. Магия, особенно любовная, вытягивает из людей все соки.

— Ты издеваешься?! — даже не проговорила, а просипела я.

— Даже и не думаю, — посмотрел на меня Вася такими ясными, хоть и чернющими глазами.

— Как ты посмел?! — схватила я ложку, но вовсе не для того, чтоб использовать ту по назначению.

— Понимаешь, Ксюша, времени посвящать тебя в свои планы у меня не было. Пришлось пойти на самоуправство, ты уж извини, — сокрушенно произнес Вася и вернулся к пожиранию щей вприкуску с хлебом.

— Какие такие планы? Ты какое вообще имеешь право что-то там со мной делать?

Кажется, все же, потихоньку я начала успокаиваться. Наверное, так на меня действовала невозмутимость Васи. А может, я опасалась нового захвата с его стороны. Все-таки силища в нем была немеряная.

— Причин было несколько.

— И какие же, позволь поинтересоваться?

— Первая — показать тебе, как нужно хотеть мужчину, чтобы любовные утехи доставили удовольствием, а не стали данностью, уступкой с твоей стороны.

— Ты хоть понимаешь, насколько по-идиотски я себя вела?! — вновь сжала я кулак, так что края ложки впились в ладонь.

— Сдается мне, тебе так только показалось. А все потому, что ты ни разу еще такого не чувствовала, — внимательно посмотрел на меня Вася.

— А может, это ты слегка перестарался?

— Все может быть, — пожал он плечами. — Я не самый великий маг.

— Ах, ты!.. — замахнулась я все-таки ложкой, но тут же взяла себя в руки, как только заметила опасный огонек, мелькнувший в его глазах.