Дождался согласного кивка головой и стою, молчу, жду, что дальше будет. А купец наклонился ко мне и шепчет в ухо, обдавая жарким дыханием, хорошо ещё, что слюнями не брызгается. С трудом удержался, чтобы не отстраниться.

– Боярин, тут до меня слух дошёл, что в немилость ты впал князю нашему? Сказывали, что осерчал он на тебя сильно? Так ли это? Ты, вон, смотрю заново торговлю открываешь у себя, значит, обманули меня людишки, соврали?

– А тебе-то что с того?

– Ну как же? А вдруг по незнанию в убыток войду?

– За товар свой волнуешься?

– Волнуюсь, как же не волноваться. Так что скажешь?

– А почему я тебе что-то говорить должен? Ты, купец, ничего не попутал? Ты с кого ответ пришёл требовать?

– Да ты не так меня понял, боярин, – отшатнулся и замахал руками Дрёма, испугался даже, уже и не шепчет. И оглядываться перестал. – Ничего я не требую, наоборот, предложить хочу.

– Да? Ну, тогда предлагай, что замолк-то?

– Только мне знать нужно, что ты дальше делать собираешься? Не торговать же? Как мне донесли, жизни тебе в городе не будет после такой промашки…

– Прав ты. Торговать я не собираюсь. Но о своих людях подумать обязан. Без лавки им плохо. Вот Послед и возьмёт на себя это дело. А ты ему поможешь по старой памяти.

– Помогу, отчего не помочь. Только ты на мой вопрос так и не ответил.

А я оглянулся по сторонам, словно опасаясь чужих ушей и копируя в этом Дрёму, так же тихо ответил с таинственным видом:

– Новый корабль построю, загружусь хорошим товаром и в чужие земли уплыву, новое поселение где-нибудь в добром месте поставлю. Там спокойно жить буду. С собой всех охочих и обездоленных заберу. Ты вот со мной отправиться не желаешь? Не обижу. Подумай.

– Это хорошо. Обязательно подумаю, – купец аж на месте подпрыгнул после моих слов. – Ты не торопись с решением, боярин. Уплыть ты всегда сможешь. Только есть и другой путь. Более выгодный для тебя. – И замолчал многозначительно, даже моё ухо в покое оставил. Смотрит внимательно, в глаза старается заглянуть.

– Это что же за путь такой? – выказал я свою якобы заинтересованность, потирая многострадальное ухо.

– А ты приходи завтра вечером в мою лавку, я тебе всё и расскажу. Придёшь?

– Боярину к купцу в лавку? Дрёма, ты в своём ли уме?

– А что, боярин не человек? Ему тоже многое такое требуется, что не каждому из прислуги купить можно доверить, – выказал неявную обиду торговец.

– Если только так, то отчего не прийти? Приду.

– Вот и договорились. Прощай, боярин. Просьба у меня к тебе будет. Ты этот наш разговор держи в тайне. Не нужно, чтобы он до других ушей дошёл.

– Ступай, Дрёма, завтра вечером приду.

Проводил взглядом купца, прислушался, тихо и быстро взбежал по лестнице на второй этаж, осторожно выглянул в окно. Купец один приходил, без напарников.

А вот и подтверждение моей догадки. Следом за Дрёмой соглядатай пошёл. Осторожно, хоронясь и таясь, стараясь не упустить купца из виду и не попасться тому на глаза. Впрочем, последнее маловероятно. Купец настолько остался доволен нашим разговором, что почти бежит и даже не оглядывается. Интересно, куда это он так торопится? Или к кому? Проследить и мне за ним, что ли? И тут же успокоил сам себя. А зачем? Скоро всё узнаю. Проводил взглядом, насколько это было возможно, Дрёму, вдоволь налюбовался смешной подпрыгивающей походкой, усмехнулся его потешному виду. Растолстел купец за годы спокойной и сытной жизни, погрузнел, раздался в теле.