— Мама, — говорила я в ответ, привыкая к звучанию этого слова. — Мама.

Я простила ее сразу же. И полюбила, как только увидела.

Она встретила меня на выходе из посадочного ангара. Помню, еще были военные — все в бордовых комбинезонах, c нашивками на груди — в виде пяти звезд. Мужчин деловито оттеснила бригада медиков. Мы пропустили капсулу с регенератором, которую катили в медблок. За ней спешила Ласси; Сари отдавала приказы тоном, не позволяющим пререканий. Кажется, именно она и оперировала Дорса, "построив" местных врачей.

Меня ждали мужчины, у которых на лицах было написано — военные, но я смотрела лишь на маму. Когда увидела ее, все вопросы, которые хотела задать, куда‑то испарились. Оставались лишь ответы.

Я люблю ее, она любит меня.

Затем, через тысячу лет, когда мы все же разжали объятия, мама отбила меня у желающих пообщаться аноров и аторов из разведки и увела в заранее приготовленную каюту. Дед пришел позже, когда мама уже помогла мне раздеться и вымыть волосы, затем, накормив, уложила в кровать. Появился медик, провел быстрый осмотр и заверил, что со мной все в порядке. Вколол успокоительное и ушел.

Со мной осталась моя семья. Мама и дед. Он тоже встречал меня после посадки "Призрака".

— Здравствуй внучка, — сухо сказал мне на выходе из ангара. Я уставилась на высокого пожилого мужчину. У него были черные глаза, гордый профиль, властное лицо. Возраст выдавали глубокие морщины на лбу. Густая седая шевелюра делала атора Танниса похожим на льва. Угу, льва — убийцу…

Астайр успел рассказать, что мой дед последние несколько циклов возглавлял сопротивление. "А… Надо же!" — все, что смогла выдавить из себя.

— Рад тебя видеть, — добавил дед, — в добром здравии. С возвращением домой!

Постоял немного и ушел, пока я продолжала пребывать в объятиях мамы. Затем вернулся, чтобы удостовериться, что со мной все в порядке.

Потом я спала.

Мне выделили каюту на седьмом этаже в жилом секторе "Б". Новое жилище оказалось не особо больше того, в котором жили мы с Фергом на "Прелюдии". Кровать, стол, несколько выдвижных кресел — все в стиле "хай — тек": белый пластик, металл. Новенький визор, подаренный дедом, полка с хранилищем для кристаллов, выдвижной шкаф, в который мама загрузила несколько комбинезонов в темных и бордовых тонах, принятых для ношения в рабочее время на Гедее, и парочку скромных даже по земным меркам светлых платьев, что надевали после смены.

Я переоделась в бордовый комбинезон и стала ждать гостей.

Первым, опять же, пришел дед. Сел в кресло, рассматривал меня долго и внимательно, будто запоминал, чтобы никогда больше не забыть. Затем сказал, что двое суток назад не подозревал о моем существовании. Мама выглядела виноватой. Выслушал сбивчивый рассказ о моей жизни и приключениях, заинтересовался Наставником Гахри, тюрьмой Рагхи и нападением корпорации на Таурус. Игры его мало интересовали. Сухо поздравил с победой, поблагодарил за спасение Дорса. Сказал, сопротивлению нужен Парящий такого уровня, поэтому на карту поставили многое, чтобы его вытащить.

Затем еще раз внимательно посмотрел на свою дочь, попрощался и вышел.