– Всего лишь каждый день? – притворно изумился Юрий. – Я думал раза по два-три за день.

– Я бы тебя убила.

– Не смогла бы.

– Или превратила бы…

– В велосипед, например.

– Скорее, в велосипедный тренажёр, – уточнила Всеведа. – Чтобы всегда был рядом.

– И твоя горничная сметала бы с меня пыль.

– Если узнаю, что ты завёл шашни с горничной – превращу в ковшик для мужской сауны.

– Сауны бесполые. – Федра взял любимую за руку. – Серьёзно: как дела у тебя? В последнее время ты всё чаще погружаешься в размышления.

– Ревнуешь к работе?

– Беспокоюсь. – Юрий улыбнулся. – Я могу чем-нибудь помочь?

«Как ты можешь мне помочь в интриге против лучших колдуний Великого Дома?»

Однако короткую ответную реплику Всеведа произнесла очень мягко:

– Нет.

– Хочешь, отыщу компромат на твоих соперниц? – продолжил Федра. – Я ведь детектив, я могу пробраться в их дома и выкрасть постыдные фотографии. Или сделать постыдные фотографии.

– Откуда ты знаешь, что у меня есть соперницы?

– Ты – умная, сильная и энергичная. У тебя обязательно есть соперницы.

– Где ты научился льстить?

– Любящее сердце подсказало правильные слова.

– Как же с тобой хорошо. – Всеведа положила голову на грудь своего мужчины. – Легко…

И вдруг поймала себя на мысли, что с удовольствием бросила бы всё на свете и сбежала с Юрой на первый попавшийся (но обязательно комфортабельный) необитаемый остров. Плюнуть на интриги, обязательства, а главное – на амбиции… Разорвать все отношения и сбежать…

– Тебе мешает королева?

– Нет, как раз Всеслава помогает. – Он не мог увидеть улыбки, которая мелькнула на губах жрицы в этот момент. И хорошо, что не мог. – Но с остальными трудно. Внутри Круга, как выяснилось, существуют группировки.

До сих пор Всеведа не откровенничала с любимым о своём новом окружении и потому решила начать с азов.

– Почему выяснилось? – удивился Федра. – Я с самого начала был уверен, что Круг расколот на кланы.

– Со стороны казалось, что там действуют группы влияния, а теперь выяснилось, что в этих группах засели смертельные враги, – объяснила жрица.

– И ты решаешь к кому примкнуть?

– Самое интересное, что меня никуда не зовут, – ровно ответила Всеведа. – Клан королевы мне не доверяет. Точнее, мне не доверяет Ярина, но у её слова большой вес.

– А что королева?

– Ей сейчас не до интриг.

– Я должен был сообразить! – Федра хлопнул себя по лбу.

– Что же касается противников Всеславы, то они до сих пор ко мне присматриваются, – задумчиво продолжила жрица. – Видимо, не могут простить, что я спасла королеве жизнь.

– Но рано или поздно они предложат тебе дружить.

– Знаю.

– И как ты себя поведёшь?

– Не знаю.

– Развёрнутый ответ, – хмыкнул детектив.

– Максимально полный. – Всеведа помолчала. – Я действительно на перепутье, Юра. Я думала, что Всеслава успела хорошо закрепиться в Круге жриц, но выяснила, что ошибалась. Безоглядно королеву поддерживают только Параша из Сокольников и Снежана из Вешняков, первая – старуха, которая любила Мечеслава как сына и не предаст его память; вторая – молодая дурочка, получившая титул из рук королевы исключительно за рабскую преданность. Была ещё Томила, но она погибла во время покушения.