— Приготовиться! — скомандовала Брунгильда по рации. — Стрелки, выманиваем цели!

Жар-Птица, Ирис и еще несколько летающих Стрелков поднялись в воздух и двинулись в сторону городских кварталов. После чего принялись беспорядочно поливать спальные многоэтажки разностихийными не особо мощными снарядами. Грохотание разрывов докатывалось и до состава.

— Достаточно. Возвращайтесь, — разнесся приказ.

Стрелки вернулись к поезду. Наступило затишье. Напряжение словно застыло в воздухе. Суперы и сервы приготовились отражать наступление орд мутантов. Однако вокруг стояла гнетущая тишина. Минута сменялась другой, но элхоргов на горизонте не появлялось.

— Не могли же скандинавы зачистить Тверь мимо нас? — пробормотала Брунгильда по рации.

— Точно нет, — ответил ей мужской голос. — Но этот штиль мне не нравится.

По прошествии получаса Брунгильда снова отправила Стрелков вперед, велев продвинуться дальше вглубь города и пошуметь как следует. Воздушные снайпера и лучники направились выполнять задание. До нас доносились отголоски взрывов и треск.

— Дерьмо! Альфы! — вдруг раздался напряженный голос по рации.

— Откуда, б****?!

— Они забрали Гекату!

— Лучемет ранен!

— Живо возвращайтесь! — рыкнула Брунгильда. — Сколько их?!

— Не меньше десятка Движей!

Я взвился в воздух.

— Все остаются на месте, это приказ! Я прикрою отступление! — героиня в броне отправилась на выручку Стрелкам.

— Но Геката…

— Отходите немедленно! — повторила Брунгильда, стремительно летящая в сторону воюющих Стрелков.

Я не стал нарушать субординацию. Издалека было видно, как на маленькие точки Стрелков нападают серые фигуры разных форм и размеров. Некоторые альфы также отстреливались в ответ, другие вступали в ближний бой и старались разорвать героев когтями и клыками.

Вскоре Брунгильда ворвалась в строй и надавала нескольким мутантам по морде. Зажатые Стрелки продолжили отступление, но, кажется, альфы успели еще кого-то утащить. Фигурку Ирис я видел — девушка смогла отлететь назад, бросая в неприятеля фиолетовые сгустки.

— Твари! Мы должны им помочь, — вскрикнул кто-то.

Похоже, часть героев вознамерилось проигнорировать приказ командующей, что могло закончиться не слишком хорошо.

— Правый фланг! — раздался по общему каналу голос Ворона.

Взоры суперов обратились на противоположную сторону от состава. Из-за домов и заборов показались бегущие элхорги. Я удивленно приподнял брови. Упитанные альфа-мутанты с развитыми аурами двигались по земле синхронно, словно бы соблюдая строй. Это само по себе выглядело странно, как и слитное нападение летающих альф на наших Стрелков. Будто бы полуразумные монстры переговаривались и координировали свои действия, либо кто-то направлял их со стороны.

Внимание оставшихся у состава героев сразу же переключилось на новую опасность.

— Мочи ублюдков! — рявкнул Гризли и выступил вперед.

Его примеру последовали другие Истоки, Морфы, Громилы и Щиты. Остальные заняли позиции на верхушке вагонов и принялись отстреливаться.

Среди альф встречались и не совсем обычные особи. Некоторые были закованы в сплошной панцирь, имели чешую, либо множество подвижных костяных пластин, защищавших тело. Свежий элхорг напоминал в целом гуманоида с серо-синей кожей: две пары вытянутых конечностей с различимыми руками и ногами, а также продолговатой головой. Старые мутанты же со временем приобретали разные экстравагантные формы. Я увидел паукообразного альфу со множеством лап, элхорга с мощными клешнями, но самым странным являлось громадное катящееся колесо плоти диаметром в три метра. Различить в округлом мутанте руки и ноги уже было сложно. С разных сторон торчали когти и шипы, легко втыкающиеся в промерзший грунт и даже асфальт.