***

Утром, просыпаюсь от стука в дверь - кто-то настойчиво ломится в каюту. Переглядываюсь с Джойлом, усевшимся на кровати со "Стинни" в руках и кричу, спрашивая, кто там. Как выясняется - Круацина решила узнать, как дела у Канса и не проснулся ли её "господин". Сам парень уже ворочается в постели и сонно просит девушку вернуться к себе, но утихомирить призванную не выходит. К тому же она успела перебудить всех остальных, а со стороны кабины появляется один из членов экипажа, присланный узнать, всё ли у нас в порядке. Учитывая, что все на ногах - отправляемся в кают-компанию, попросив себе по чашке крепкого сорка. До прилёта на место ещё около двух часов - есть время взбодриться.

На мгновение замираю около иллюминатора, привлечённый видом заснеженного леса, что виднеется далеко внизу. Проходящий мимо Эйкар, тоже бросает взгляд вниз и замечает.

- Дикие леса. Империя как-то вводила сюда семь армейских корпусов - у кого-то в канцелярии перемкнуло мозги и он решил, что на севере укрываются потомки подгорного народа. Три месяца морозили свои задницы, пока им не дали приказ возвращаться.

Удивлённо поворачиваюсь к старому магу.

- Того самого подгорного народа, который вырезали в незапамятные времена?

- Ну, положим это было не так уж и давно - где-то тысячу лет тому назад. И не всех ведь вырезали, часть ассимилировалась, как и уцелевшие схоры. Хватило нескольких поколений, чтобы их кровь растворилась в человеческой.

Зевающая Сонэра, усевшаяся на стул недалеко от нас, тоже встревает в беседу.

- У людей и подгорных могли быть дети?

На лице Эйкара появляется выражение возмущения.

- Чему вас сейчас учат? Как завязывать тесёмки на платьях, да бутылки открывать? Вы в книги по истории хотя бы заглядывали? У всех нас - единый предок, так что организмы более чем совместимы, во всех планах.

Продолжая сетовать на "тупую рицерову молодёжь", маг занимает своё место за столом, а спустя минуту нам уже приносят чашки с бодрящим напитком.

До момента захода на посадку, успеваю ещё раз просмотреть документы, присланные Морной. И обнаруживаю, что пропустил несколько листов бумаги, где оценивается потенциал магов, находящихся в городе. Отложил их в сторону, вместе с биографическими выдержками членов парламента, читать которые уже не было никаких сил. Сейчас навёрстываю упущенное, быстро просматривая доклады канцелярии.

Первым в списке упоминается представительство Хёница, возглавляемое Ортусом Морно. Численность - около десяти магов и несколько десятков неконов разного формата. Плюс, на постоянной основе присутствует один церд и дознаватель. Представительства университета, как и он сам, являются автономной юрисдикцией - наличие должностных лиц, отвечающих за следствие, обязательно. Следующая группа - маги, состоящие на службе городской компании, владеющей шахтами, где добывается кэррс. Их пятьдесят два человека - в основном занимаются промышленными задачами, от укрепления действующих шахт и пробивки новых стволов, до создания некроконструктов и поддержания функциональности тех, что уже ведут работу. Все они могут быстро превратиться в разноформатных магов - канцелярия считает, что с таким их числом, можно развернуть от трёх до четырёх бригад, если отталкиваться от штатов имперской армии.