Вертолёт опустился на бетонную площадку посреди леса в начале пятого. В кабину вернулась тишина.

Встречали «Ансат» сам Виктор и рослый спецназовец в зелёном, с россыпью пятен, комбинезоне. Капитан был в таком же костюме, и Нестор обратил на это внимание:

— Воюем?

— Режим «бункер-два», — ответил Виктор, ничего не объясняя.

Вокруг никого не было видно, лишь за деревьями вдалеке горел одинокий фонарь, почти ничего не освещая.

— Это и есть база?

— Идёмте. — Виктор кивнул Жанне, и они двинулись к фонарю первыми, вполголоса заговорив о чём-то.

Нестор в сопровождении лётчиков и парня в камуфляже последовал за ними, озираясь и гадая, в каком районе парка Лосиный остров они приземлились.

Асфальтовая дорожка привела процессию к одноэтажному кирпичному зданию без каких-либо примет и деталей, указывающих на его принадлежность. Ни охраны, ни специальных антенн, ни телекамер Нестор не заметил. Но стоило войти (двери бесшумно разошлись в стороны будто дверцы лифта), как стало ясно, что неказистый внешний вид здания является лишь маскировкой. Внутри это был настоящий технологический комплекс с новейшим оборудованием и автоматикой, не уступавшей айти-интерьерам голливудских блокбастеров.

Свет в коридорах и помещениях комплекса не был ярким, но это не мешало разглядеть аппаратные стойки, компьютерные мониторы, столы с объёмной архитектурой, прозрачные стены разного рода карт и экранов с россыпями цифр.

— Ого! — невольно покачал головой Нестор, ещё не сталкивавшийся с обстановкой такого уровня. — Где это мы?

— Локальный узел наблюдения ГРУ, — равнодушно ответил парень в камуфляже.

Несмотря на то что снаружи ещё была ночь, в здании работали люди, занятые своими делами и не обращавшие на гостей внимания.

Вновь прибывших отвели в комнату без окон, имевшую вид небольшой аудитории, снабжённой кафедрой и белым матовым экраном во всю стену.

На первом ряду стульев сидели трое: двое мужчин в камуфляже и миниатюрная смуглянка лет тридцати, в военной форме, с погонами подполковника на плечах. Одним из мужчин оказался Хвощёв, в военной форме, но без погон. Поднявшись, он представил почему-то одного Нестора.

Второй мужчина, грузный, седоватый, с тяжёлым бугристым лицом и холодными прозрачно-серыми глазами, цепко оглядел молодого человека. Знаков различия на его камуфляжной форме не было, но по осанке чувствовалось, что он большой начальник.

— Генерал Данилов Архип Артёмович, — сказал Хвощёв без обычной улыбки. — Начальник Службы специальных операций.

Нестор убрал живот.

Жанна подала руку генералу.

— Давно не виделись, Архип Артёмович.

— Давненько, — раскатистым баском ответил Данилов. — Не надо было отпускать вас в свободное плавание. И виделись бы чаще, и таких проблем не возникало бы.

— Не я решала вопросы организации.

— И не я, а расхлёбывать кашу нам. — Генерал посмотрел на смуглянку. — Так, Ирина Владимировна?

Брюнетка улыбнулась.

Данилов повернулся к Нестору.

— Знаю, что вы гражданский и влипли в эту историю не по своей воле. Но в этом мире не происходит ничего случайного. Рано или поздно вас вычислили бы, и вы всё равно пришли бы к нам. Люди с такими данными долго не живут.