Женщина, которая до этого лишь постанывала, пронзительно завизжала, когда рядом с ней упала отрубленная голова кромешника и на нее брызнула струя крови. Лежащий на ней кромешник поднял голову, увидел меня рядом, попытался подняться, но мешали спущенные штаны. Когда он, наконец, смог встать на колени, начал слепо шарить по левому боку в поисках сабли. Тщетно – его пояс вместе с ножом и саблей лежал в стороне. Еще не успев отдышаться, опричник забормотал в растерянности:

– Ты чего, паря? Коли сродственники это твои, так убегай, денег надо – так зайди в дом, забери, что хочешь. – Его блуждающий взгляд наткнулся на тела убитых мною опричников. – Ты что же, сука! Изменник! Ты государевых людей порешил…

В голосе его появился металл – видимо, он думал, что я струхну. Но мне надоело слушать, и я слегка провел саблей по боковой поверхности шеи. Там, буквально под кожей, проходила сонная артерия. Ударил фонтан крови. Опричник рукой зажал рану и встал на ноги. Он еще не понял, что уже умирает – жить ему осталось секунды, от таких ранений не выживают – никто, никакой лучший лекарь не успеет помочь.

Опричник разинул рот, набрал воздуха в легкие, пытаясь закричать, позвать на помощь, но силы быстро уходили. Он смог лишь что-то просипеть еле слышно, закачался и как-то мягко осел на землю. Готов – даже пульс щупать не надо. Если бы не мое вмешательство, у этих уродов все получилось бы. Но как говаривал еще в прошлой моей жизни один мой знакомый: «Никогда не езди быстрее, чем летит твой ангел-хранитель». Кромешники попытались проглотить слишком большой кусок и подавились.

Изнасилованная женщина на коленях поползла к раненному в живот хозяину, уж и не знаю, кем он ей приходился – мужем ли, отцом, братом? Она приподняла ему голову и закричала:

– Он жив, еще жив!

Я сделал шаг, присел на корточки перед лежащим, взял его за руку и пощупал пульс. Есть! Есть пульс, пусть и слабого наполнения, но ритмичный.

Мужик бледноват – вероятно, есть внутреннее кровотечение – но не сильное, не катастрофическое, иначе он бы уже умер. Я прикинул – если быстро сбегаю за инструментом, а женщины занесут мужика в дом, то у него есть шанс выжить – совсем небольшой, но есть. Надо попробовать.

– Тихо! Слушайте меня, обе! Я лекарь, побегу за инструментом, попробую спасти вашего хозяина. А сейчас затащите его в дом, положите на стол. Ворота запереть, никого не пускать, с убитыми разберемся потом. Поняли?

Женщины закивали. И только я собрался выйти, как меня окликнула служанка.

– Господин, постой!

– Чего еще?

– У тебя рубаха в крови. Подожди – я мигом.

Служанка метнулась в дом и очень скоро вернулась, неся синюю рубаху. Молодец! Вляпался бы сейчас. Коли узрела, значит – не в шоке, способна соображать. В такой передряге даже мужики далеко не все способны сохранить трезвость ума.

Я сорвал с себя рубаху, натянул принесенную чужую, саблю бросил во дворе – не бежать же с ней по улице.

Постоялый двор был недалеко, и обернулся я быстро.

Хозяина уже перенесли в дом – он лежал на столе, рубаху с него сняли. Я дал ему настойку опия, вымыл руки. Затем обработал живот самогоном, им же обильно протер свои руки и инструмент.