— Месяц еще продержимся на плаву, — сказал Максимыч. — Пока суть да дело… Пока бумажки… То да се…

— Ну, месяц, — подытожил Марат. — А что потом?

— Суп с котом, — буркнул Кирилл.

— Опять в горы, искать лагеря смертников? — поинтересовался Марат.

Каждый вспомнил этот период жизни. Если б не интуиция Максимыча, то обратно б никто не вернулся.

— Кавказа мне хватит, — сказал Кирилл. — Я теперь даже в Пятигорск с Кисловодском ни ногой! Мне до сих пор по ночам всякая мура снится.

— Да пошутил я, дружище, — похлопал по плечу напарника Марат. — Мы с тобой после ФСПКСа легко найдем себе отличные места охранниками.

— А я куда? — спросил Максимыч. — Меня-то в охранники не возьмут.

— Да какая нам разница, куда ты?! — ответил Марат. — Куда хочешь, туда и иди. Вон бог, вон порог, — указал на дверь.

— Умеешь ты успокаивать, — опустил взгляд майор.

— Да пошутил я! — Марат подошел к Максимычу, положил руку на плечо. — Что такие грустные?! Жизнь-то не закончилась! Мы с вами попадали в гораздо более страшные ситуации, а сейчас просто потеряли работу. Неужели жизнь закончилась?! Тебе мы найдем место начальника охраны. После ФСПКСа я не думаю, что долго придется искать. А ты нас потом возьмешь к себе! Незачем унывать!

Кирилл с Максимычем переглянулись, перевели взгляд на Марата.

— Ну что, бухаем? — спросил Марат с улыбкой.

Обычно ни Максимыч, ни Кирилл, ни сам Марат не пили ничего крепче кваса, но как русский человек может не отметить потерю работы?

— Инициатива бьет инициатора, думаю, ты помнишь, — сказал Кирилл.

— Так, — начал майор строгим тоном. — Вот тебе деньги, — достал из бумажника три зеленые купюры. — Хотел сегодня шмотьем пообжиться, но чувствую, что надо отправлять тебя в командировку.

— Вот вы… — взял Марат протянутые деньги.

— Кто? — в один голос спросили майор с лейтенантом.

Марат подошел к двери, открыл и на пороге сказал:

— Козлы!

После быстрее ветра выскочил и закрыл ее за собой. С другой стороны послышался глухой удар и жизнерадостный смех.

Профессор перелистывал свежие газеты, этим утром привезенные из города Артемом. Племянник приехал в усмерть пьяный, с недопитой бутылкой конька и какой-то девицей. Коньяк Филипп вылил, девицу, хоть и упиралась, отправил восвояси, а племянника уложил спать.

«Хоть газеты не забыл» — порадовался он.

По какой-то странной закономерности, телевизору Филипп не верил, а вот газетам доверял слепо. К сожалению, новость, которую услышал по телевизору, наперебой повторяли и газеты. Программу «Спящие» решено ликвидировать. Профессор не мог взять в толк, как Они могли такое удумать? Особенно теперь, когда результат настолько близок? Он перелистывал газеты в глупой надежде, что на следующей странице найдет статью, где будет говориться о шутке всероссийского масштаба.

Зазвонил телефон. Филипп вздрогнул. Его всегда пугала противная трель казенного красного аппарата, который перекочевал в доверенную ему лабораторию из Советского Союза. Вместе со зданием.

— Алло, — поднял трубку.

Филипп подумал, что звонят из полиции. А откуда могли позвонить в кабинет, как не из органов правопорядка. Вполне вероятно, что племянник «засветился» на какой-нибудь камере вытворяя очередное непотребство нынешней ночью.