Ее страшил момент объяснений с подругой. Конечно, Таня все про нее знает и очень сочувствует, но одно дело – сочувствие, и совсем другое – пикантный эпизод с ее ночевкой в постели Андрея Ларионова.

– Я не могла идти домой, – твердо сказала Клавдия, решив, что лучше выложить все сразу. – А тебя не было. Я ночевала у Андрея.

Воцарилось молчание, столь красноречивое, что Клавдия даже улыбнулась тихонько, хотя бояться не перестала.

– Неужели? – спросила Танька, как показалось Клавдии, очень холодно. – Поправь меня, если я ошибаюсь, но мне показалось, ты сказала, что переспала с моим братом.

– Да, – подтвердила Клавдия.

– Гениально, – сказала Таня. – Стоило один раз в жизни уехать из Москвы, и все произошло. Ты не разочаровалась в своих чувствах, Ковалева?

Клавдия с облегчением перевела дух. Самое страшное было позади – Таня не бросила трубку и не потребовала объяснений. Клавдия была ей за это несказанно благодарна.

– Клавка, ты что там? Непрерывно грезишь о Ларионове? – Таня постучала чем-то по трубке, и Клавдии пришлось отодвинуть ее от уха. – Я все еще здесь. Твоя лучшая подруга хочет с тобой поговорить. Ты меня слышишь?

– Слышу, – согласилась Клавдия.

– Ты сегодня опять у Ларионова ночуешь?

– Опять, – сказал Клавдия и покраснела.

– То есть мне приезжать нет никакого смысла, да? Вы с Ларионовым вряд ли будете рады видеть нас с Павловым?

– Мы всегда… – заговорила Клавдия и осеклась.

“Мы всегда” – это были слова из совсем другой жизни. Не из жизни Клавдии Ковалевой. Кажется, впервые она сказала “мы”.

“Мы” – это Андрей и я. Я и Андрей. Мы всегда рады вам с Павловым. Мы всегда рады принять гостей. Мы ждем вас к восьми часам.

Нет, не может быть, чтобы это могла сказать она, Клавдия Ковалева.

– Клавка, не переживай ты так, – сказала Таня серьезно. – Я страшно рада, что у вас в конце концов что-то получилось. Господи, да никто не подходит ему так хорошо, как ты, и не подходил никогда! Только смотри теперь, не упусти его. Ты же у нас девушка неопытная, скажешь что-нибудь, а он не так поймет или совсем не поймет…

– Не упущу, – пообещала Клавдия. – Постараюсь не упустить, если только…. Если только я на самом деле ему нужна.

– Нужна! – уверила Танька. – Конечно, нужна. И я на самом деле была уверена, что рано или поздно он все правильно сообразит. Он и сообразил. Всего десять лет прошло.

На глаза Клавдии навернулись слезы, и Танька как-то подозрительно всхлипнула в трубке.

– То есть бандиты и истории с сумками и слежками для вас нынче не актуальны, правильно я понимаю?

– Не совсем, – призналась Клавдия. – Слушай, давай я тебе вечером позвоню. Или ты нам… А то мне говорить неудобно.

– “Нам” – это звучит гордо, – провозгласила Танька. – Я вам позвоню. Я очень рада, что ты жива и здорова и что ты теперь спишь с моим братом.

Улыбаясь, Клавдия положила трубку.

– Ты чего не ушла, Клава? – спросила проходящая через зал Варвара Алексеевна. – Твоя смена давно закончилась…

– Я этикетки пишу, – сказала Клавдия, краснея оттого, что она как будто занимается сверхурочной работой, а на самом деле ждет Ларионова.