– А… Я теперь понял… Так это вы и есть тот самый… Который Леську обидел? Это из-за вас она ночами вскрикивала и тряслась потом, и в подушку плакала…

Господи, и этот туда же! И этот – обидел! Обвинитель хренов. Еще молоко на губах не обсохло, а туда же, готов с обвинениями. И без него уже все внутри к ночи колотится, мертвым железом схватывается. Не продохнуть. Сейчас еще и сука-луна на небо вывалится, добавит желтой тоски к обвинениям. Хотя при чем тут луна… Луна – это так, безобидная внешняя атрибутика. И нечего на нее спихивать свою неосознанную маетность. Вернее, осознанную уже. Пора ее признать, принять, идентифицировать, дать ей имя, повернуться к ней лицом, а не бежать от нее в Тибет, или куда там другие от нее сбегают.

– Понимаешь, парень… Как бы тебе объяснить, чтоб ты меня понял? Я не то чтобы ее обидел, я тогда… Я просто думал, что у меня право есть. Я был уверен, что вырвал у жизни право сильного. И могу распоряжаться мелкими жизнями по своему усмотрению. Согласись – ведь кто-то должен быть сильнее других? Без силы и власти мир просто существовать не может…

Он вдруг осекся на полуслове, сухо закашлялся, будто напала на него стыдливость от только что сказанного. И впрямь – чего разговорился при пацаненке, Цицерон недоделанный? Он же не взрослый мужик, он ребенок еще. Что он понимает вообще? Вон как раскрыл на него светлые глаза-блюдца, смотрит не мигая. О боже, ну зачем, зачем на него так смотреть… неуютно? И вообще, с какой такой целью он его сюда привез? Чтобы про силу и власть объясняться? Смешно… Глупо и смешно, честное слово!

– Нет… А я бы ни за что на такую силу и власть не согласился… – тихо произнес Илья и даже головой помотал из стороны в сторону для верности. – Ну их, вашу силу и власть. Даже перед страхом смерти бы не согласился. Даже под пытками.

Усмехнувшись, Командор прикрыл глаза, откинул голову на мягкую спинку кресла, оттолкнулся носком туфли от пола. Кресло послушно закачалось, даже скрипнуло немного, будто захотело поддакнуть его скепсису. Да, как же, мол, не согласился бы ты! Как миленький бы согласился, если б дали тебе откусить от силы да власти! Только как там в бородатом анекдоте говорится – съест-то он съест, да кто ж ему даст! Ишь какой малолетка интересный попался, не согласился бы он…

– Знаете, а мы вот однажды с Леськой в одной умной книжке вычитали, что каждый человек рождается не просто так, а с нежным хрусталиком внутри… Только вы не смейтесь, ладно? Если будете смеяться, я не стану об этом рассказывать…

– Нет, не буду. Ну, ну…

– … И будто от хрусталика этого во все стороны волны жизни расходятся. И любви. Нормальной человеческой любви. А если кому вместо любви чего-то другого захочется – власти, силы или денег много, – то он должен за это от хрусталика отломить кусочек и отдать… Заплатить, в общем. Вы, наверное, много за силу и власть заплатили, вот у вас и не осталось ничего от хрусталика. Обломок один торчит и зазубринами вам внутренности режет.

– Да ерунда все это! Сказки для сопливых неудачников! – вдруг резко оторвал голову от подлокотника Командор, качнувшись вперед, и тут же усмехнулся сердито, досадуя на свою слишком эмоциональную горячность. – Ты сам-то веришь во все это?