Тело Касси нашли. Она мертва.

Утро прошло как в тумане. Касси была мертва. Эта мысль безостановно прокручивалась у меня в голове. Касси была мертва. Я предчувствовала такой исход и подспудно ожидала этого. Скорбь и страх наполнили мое сердце, образовав плотный клубок.

На уроке биологии Карсон выглядел до крайности подавленным и только один раз спросил, в порядке ли я, после чего почти не произнес ни слова. Дел ждал меня возле шкафчика. Обхватив руками, он притянул к себе мое словно окаменевшее бесчувственное тело и сдавленным голосом бормотал какие-то утешительные слова.

А я думала о фотографии, на которой они были сняты вместе: Касси у него на коленях и его рука на ее бедре.

Касси — лучшая подруга, о которой я ничего не могла вспомнить, теперь просто мертвая девушка.

Люди смотрели на нас во все глаза. Как я ненавидела это.

Я позволила Делу вывести меня из школы. Никто нас не остановил. Лица всех, кто встречался нам на пути, выражали шок и растерянность. Касси знали, хотели они того или нет. Молча проходя мимо соучеников, я гадала, горюют ли они о ней или их просто будоражит тот факт, что смерть, выбирая очередную жертву, не обращает внимания на возраст.

— Разве ты не знаешь? Страх и известность идут рука об руку, — прошептал мне прямо в ухо мягкий женский голос. — Так давай управлять ситуацией железной рукой.

Я дернулась, еле переводя дыхание, и внимательно огляделась вокруг. Рядом никого не было.

— Ну пойдем, — сказал Дел, с беспокойством глядя на меня. — Пойдем отсюда.

Обходя вместе с ним здание школы, я постоянно озиралась. Действительно я слышала голос или это был какой-то эпизод из прошлого, который вдруг преподнесла мне память?

Может быть, я и вправду схожу с ума. Такая вероятность никогда не исключалась.

Во внутреннем дворе школы, между футбольным полем и небольшим спортивным крытым комплексом, стояло несколько бетонных скамеек. Всех, кто там сейчас сидел, я знала.

Вероника, Кэнди и Лорен расположились на одной скамейке. Скотт и Джулия заняли вторую, а Карсон — третью. Я сидела с Делом, державшим меня за руку, и глядела на Карсона, который сидел, уставившись куда-то в пространство. Я с трудом поборола желание отодвинуться от своего бойфренда. Он не заслужил пренебрежения, по крайней мере от меня.

— Не могу поверить в то, что она мертва, — манерно всхлипнув, первой заговорила Вероника. — Я хочу сказать, чем дольше она отсутствовала, тем сильнее становились мои предположения, что именно этим дело и закончится, но все-таки я надеялась на ее возвращение… Как и Сэмми.

Лорен двумя пальцами смахнула слезу, прижимая к груди свою огромную белую сумку.

— Даже страшно подумать о том, что произошло с нею там…

— В воде, — дрожа, прошептала Кэнди, запустившая пальцы обеих рук в волосы. — Не думаю, что я когда-нибудь снова войду в это озеро.

Джулия удивленно подняла брови, посмотрев на сидевшего рядом Скотта, губы которого были плотно сжаты. Интересно, подумала я, а они-то здесь зачем. Насколько я знала, они не были близки с Касси, как и ни с кем из здесь присутствовавших. Так чего же еще я не знаю? Похоже, я вообще ничего не знала.