— Ты молчал почти всю дорогу сегодня, пока мы ехали в школу.

Карсон откинул непокорную прядь со лба.

— Серьезная контрольная по истории.

— Тебя это беспокоит?

Он негромко рассмеялся, вытягивая свои длинные мускулистые ноги под столом.

— Любая контрольная меня беспокоит, ведь если я завалюсь, это может испортить мой средний балл.[20]

— Все у тебя будет нормально. Ты же молодец, поэтому… — я испуганно прикрыла ладонью рот, не понимая, откуда взялись эти слова.

Карсон изумленно смотрел на меня, его губы медленно расплывались в улыбке.

— Ну, раз так, я, пожалуй, соглашусь с тобой и на этот раз.

Мои щеки пылали так, словно я перегрелась на солнце.

— Я не могу ручаться за это… Просто сказала и сказала, — ответила я, опуская руку.

— Да все нормально, — раздался короткий смешок. — Если хочешь, я притворюсь, что не слышал этого.

— Здорово!

Лукавые искорки заблестели в его темно-голубых глазах.

— Но я все равно не забуду.

Миссис Клео вкатилась в кабинет биологии, держа в руках кипу бумаг. Тяжелые браслеты вокруг ее толстых запястий звенели при каждом шаге. Я обвела глазами класс, старательно сгоняя с лица глупую улыбку, и встретилась взглядом с Кэнди. Она выгнула бровь и беззвучно спросила: «Карсон?» То, как ее губы изогнулись при произнесении этого имени, могло быть засчитано за произведение искусства. Взглянув на Карсона, я с облегчением вздохнула, — он ничего не заметил.

После урока Кэнди чуть ли не силком затащила меня в ближайшую туалетную комнату и, загородив входную дверь, сложила руки на груди. Застоявшийся запах сигарет и дезинфицирующего средства щекотал ноздри. Граффити на стенах выглядели совершенно неразборчивыми.

— Колись, Сэмми, что, черт возьми, происходит между тобой этим Española?[21]

Гнев поразил меня, как выстрел.

— У него есть имя. И говорить так — чертовски грубо и даже отвратительно.

Ее густые ресницы сомкнулись.

— Прошу прощения… — Кэнди всплеснула руками. — Господи, ты сейчас такая чувствительно-впечатлительная. Да, Карсон — горячий парень. Этого у него не отнять, и он вполне подходит для того, чтобы с ним повеселиться, но ведь он же сын смотрителя за вашим участком.

Мои пальцы сжались в кулаки.

— Он также еще и по-настоящему крутой питчер,[22] насколько я знаю, и вообще отличный парень.

Рот Кэнди так и остался открытым.

— О-о-кей, ну и как быть с Делом? Ведь с ним у вас такой эпический роман, о котором каждая мечтает, особенно Вероника. Но тем не менее ты, похоже, забыла о нем?

Вот дерьмо… Я забыла о Деле?

— Это никоим образом не касается Дела.

— Не касается Дела?

Дверь туалетной комнаты попытались открыть, и Кэнди, развернувшись, снова захлопнула ее, придержав обеими руками.

— Что за черт? — раздался злобный крик с другой стороны.

— Здесь занято! — так же злобно ответила Кэнди. — Пойди поищи другую.

Ее волосы разметались по плечам.

— А что, по-твоему, подумает Дел, когда узнает, что его девушка строит глазки другому парню?

— Я и не думала этого делать. — Отступив на шаг назад, я почувствовала, как пылают мои щеки. — Мы с Карсоном просто приятели.

— Интересно, когда вы успели подружиться? Вижу, ты вообще ничего не помнишь, но пойми, вы с Карсоном живете в разных мирах. Он тебя