Маричка взяла у него благословение.
– Вірно, батюшка у мене таке горе, таке горе!.. – согласилась она.
И тут же, путаясь в русских и украинских словах, поведала священнику все, что творилось у нее на душе. Рассказ вышел сбивчивым, сумбурным, непонятным, но священник все понял.
– Венчаться по церковным законам вам действительно нельзя, – подтвердил он. – Разве что твой жених примет православную веру и решит войти в Церковь Божию через Таинство Крещения.
Маричка только головой покачала в ответ. Не пойдет Адъян на такое, даже во имя любви к ней. Они уже говорили на эту тему, и он очень четко и убедительно обозначил свою позицию.
«Знаешь, Маша, – сказал тогда Адъян, – я очень люблю тебя. Так люблю, что ради тебя готов на все. Хоть с крыши «Неваляшки» прыгнуть. Но креститься я не стану. Потому что это будет обман. Если бы я пришел в твою церковь, то это было бы только ради тебя, а не ради твоей веры, которую я не понимаю и принять не могу. А так поступать нечестно». И Маричка, подумав, не могла не согласиться с ним.
– Ну а коли так, поженитесь гражданским браком, – предложил поп.
– Так ж це гріх, батюшка?
Священник покачал головой.
– Коли вы и вправду любите друг друга… Он ведь любит тебя?
– Дуже кохает, – не усомнившись ни на минуту, отвечала Маричка.
– А ты его любишь?
– Больше жизни! – Она прижала руки к груди.
– Раз так, раз вы любите друг друга, значит, Бог вас уже благословил, – заверил ее священник. – Живите вместе и будьте счастливы. Пока любовь с вами, Бог тоже с вами. Берегите свою любовь – и Бог вас будет беречь.
– Ой, батюшка, дякую вам! – улыбнулась сквозь слезы Маричка. Она вдруг как-то сразу поверила этому тихому священнику с мудрыми спокойными глазами.
– Ангел-хранитель над тобой, – еще раз благословил девушку поп, осеняя девушку широким крестом и в завершение возложив руку на ее голову.
– А як вас зовут, батюшка? – поинтересовалась напоследок Маричка.
– Отец Валентин, – ответил священник. И словно растворился в полутьме храма, даже огоньки свечей не дрогнули.
Маричка вернулась на стройку окрыленная. И не утерпела, тут же отыскала Адъяна и поделилась с ним своей радостью. Они могут пожениться, их союз благословил сам Бог, раз они любят друг друга! Адъян, хоть и удивился, но быстро пришел в себя. Не обращая ни на кого внимания, он подхватил Маричку на руки и поцеловал.
Глава шестнадцатая
Кара-Карась
Этого грустного черного спаниеля Чуня подобрала где-то в окрестностях стройки.
– Привязал кто-то к дереву и оставил, – оживленно рассказывала девочка. – Я сначала думала: хозяева в магазин пошли, придут – заберут. Но времени много прошло, а никто так и не забрал. Я домой ушла, наутро опять прихожу, смотрю – собачка все еще там. Скулит, рвется… Дала ей хлеба – не ест. Избалованная…
В обеденный перерыв мало кто не угощал притихшего пса, уж очень славная у того была мордаха. Сразу видно, что домашний, ухоженный, поводок и ошейник не из дешевых. Охотно идет на зов, никакой агрессии к людям. И молодой, сильный, шерстка хорошая, гладкая – прямо каракуль. Строители дружно его жалели – пропадет ведь ни за грош. Такого умного, но доверчивого пса живо отловит какой-нибудь живодер и спустит с него красивую шкуру. Тут уж никаких сомнений… Что случилось, почему его бросили – непонятно, а сам он, ясное дело, не расскажет. Посовещавшись, обитатели «Неваляшки» решили, что породистого пса жалко, да и Чуня его теперь не отпустит. Ладно, пусть при стройке обретается. Одним больше, одним меньше…