Так что сейчас можно было рассчитывать на оставшиеся в порту четыре ледокола - «Канада», «Таймыр», «Русанов» и «Князь Пожарский». Только головной из них был достаточно мощным, два других намного слабее, а последний больше стоял в ремонте, чем плавал – машины его отличались ненадежностью. Вместе с ледоколами во второй караван должны были войти два транспорта и десять меньших судов – траулеры, китобои и яхта. На них планировалось принять до десяти тысяч человек, причем еще три тысячи заранее отводилось на убывшие в Мурманск ледоколы, которые должны были вернуться обратно в Архангельск и взять на борт прикрывающие отход Северной армии части. Без них эвакуация арьергарда будет сорвана…
- Если «Минин» льды не пробил и отряд застрял, то это конец! Тогда мы здесь все обречены…
У пожилого генерала явственно дрожали пальцы – он похолодел от этой мысли. Капитан 1-го ранга Чаплин, что принял командование над вторым отрядом, попытается выйти в море в любом случае. Но тогда есть страшный риск окончательно застрять во льдах, в самом лучшем случае предстоит месячная зимовка, на которую может не хватить угля в ямах, а в самом худшем случае быть раздавленными льдами и пойти на дно вместе с судном. Такая перспектива откровенно пугала!
Только два варианта Миллер не рассматривал – мятеж команд был уже невозможен по определению. Так как на каждый корабль или судно каравана назначили сверх штата всех имеющихся в Архангельске моряков, мобилизовав подчистую штабы и управления, где в благополучии и достатке пребывало более сотни офицеров, которым ранее не находилось вакансий на палубах. Кроме того, почти на каждом судне находился взвод надежных солдат и несколько чинов контрразведки. Да и неблагополучных в политическом отношении матросов постарались побыстрее списать на берег – генерал Миллер совершенно не хотел перевозить на Мурман сочувствующих большевизму, и без них там было тысяч пять народу, от которого нужно срочно избавляться любыми способами. Хотя бы вывезти железной дорогой до Медвежьей горы и оставить их всех в почти безлюдной карельской тайге на радость наступающим большевикам.
Адмирал Колчак отправил морякам, как Евгений Карлович и предполагал, а вчера ему подтвердил Чаплин, несколько шифрограмм. В которых приказывал все пригодные суда перевести в Мурман, а остающиеся в Архангельске вывести из строя, подорвав машины и желательно затопив. Так что, адмирал Иванов не сможет увести отряд в ближайший норвежский порт, ему не позволят сделать это собственные офицеры, которым довели до сведения категорический приказ Верховного Правителя. Акция уже начала проводится, суда в порту минировались. За исключением разоруженной «Чесмы» - купленный у японцев русский броненосец «Полтава», захваченный ими в Порт-Артуре и переименованный – сейчас ценности не представлял никакой. Орудия давно выведены из строя, машины и механизмы разобраны, а засевшие в плавучей крепости матросы, расхристанные и разболтанные, служили вечным источником головной боли для любой власти. Так что пусть встречают своих большевиков – вернуть старый корабль в строй совершенно невозможное занятие, обреченное на крах.