- Товарищ генерал, к вам Сергей Алексеевич.

Каппель удивленно посмотрел на своего адъютанта. Полковник Василий Осипович Вырыпаев был его давним другом, несмотря на разницу в положении. И раз он назвал его по-новому обращению, то сделал это специально. Тесть еще ни разу не просил о вот такой встрече, официальной, раз спустился на второй этаж. Обычно они встречались за столом поздним вечером наверху. Там были более удобные и невысокие комнаты, в которых ютились многочисленные жители огромного лишь по скромным сибирским (отнюдь не петербургским) меркам величественного здания.

- Проси, Вася.

Вошел тесть, сильно постаревший, почти преклонного возраста, все же ему шестьдесят шесть лет в этом году исполнится, в потертом донельзя сюртуке, единственной своей приличной для выхода одежде. Каппель молчаливым, но радушным жестом указал на второе кресло, с интересом посмотрел на окладистую седую бороду, тщательно расчесанную, такие носили во времена императора Александра Третьего, того самого, которого в газетах «Миротворцем» именовали.

- Странно услышать в этих стенах обращение «товарищ».

- Лучше быть товарищем полководцев Суворова и Скобелева, чем разрушителей России типа Ленина и Троцкого. Само слово тут не виновато. Мне здесь по сердцу народная мудрость, гласящая, что гусь свинье не товарищ. У вас какое-то дело, Сергей Алексеевич, как я понимаю? В чем его суть, раз вы не стали его обсуждать за ужином?

- Не хотел беспокоить Елену Александровну, Владимир. Я вчера ездил на станцию Иннокентьевскую, упросил вашего адъютанта помочь. Там сгружено оборудование моего завода в Мотовилихе, его успели эвакуировать перед подходом красных к Перми. И в бараках много рабочих, мастеров и даже три инженера – все с семьями ютятся, в холоде. Кормят их скудно, но не это печалит, а то, что есть оборудование и желающие принести пользу люди, но нет в них потребности, ваше высокопревосходительство. Сегодня я посетил бывшие обозные мастерские на берегу Ушаковки – там вполне подходящие для монтажа оборудования помещения, подведено электричество с городской станции, есть телефон, рядом река. А людей можно временно поселить в казармах казачьего полка – из трех зданий два пустуют, сотни на фронте, а там только учебная команда.

- Так, очень интересно. Простите, но я не знал об этом. Как ваше здоровье, Сергей Алексеевич?! Тут у меня не праздный интерес – вы, как бывший начальник Пермских пушечных заводов способны, нет, не восстановить производство, а хотя бы обеспечить действенный ремонт пушек и стрелкового вооружения, а также различного технического оборудования, тех же автомобилей и аэропланов?! Это очень важно!

- Думаю, возможно. И здоровье мое позволит…

- В какой срок такое вероятно?

Каппель раскрыл папку, достал листок гербовой бумаги и стал быстро писать. А сам подумал, что его тесть просто горит любимым делом, подошел обстоятельно, изучил со всей тщательностью вопрос, и лишь потом пришел на аудиенцию, причем не как к зятю, а к военному министру. И мысленно отметил, что тесть категорически не желает просто жить отставным пенсионером, а старается принести пользу общему делу.