— Слушай, подожди! — окрикнул меня парень, и я резко остановился. Наверное, слишком резко, раз малец впечатался в мою спину, причем голова оказалась где‑то в области лопаток. Горячее дыхание всего на секунду опалило меня и, кажется, что даже рубашка прилипла к телу от ощущения тельца этого хрупкого существа. Пока мозг рисовал отнюдь не детские картинки, а зверь кивал головой, соглашаясь с таким исходом этого путешествия, малец, медленно отлипнув от меня, даже не заметил того, что я повернулся.

— Нет! — рыкнул парень кому‑то справа, и я проследил за его взглядом.

Там есть кто‑то, кого я не заметил? Прислушался. Только шум листвы и тихие звуки, издаваемые разными животными. Обычные лесные жители. Вон, кажется, пробежал хорек, а вон на кусте — небольшая птица. Парень слишком долго находился под открытым небом, и его крыша двинулась по собственному маршруту?

— Что нет? — переспросил я, пытаясь своим зорким взглядом разглядеть неизвестного в кустах.

— Говорю… — протянул парень. Точно придумывает, что соврать! И как с таким можно идти по лесу вместе? Он же грохнет и не заметит. А, если заметит, то скажет, что это я от недостатка серого вещества в мозгу сам о меч ударился. Кстати, видел, что у него меч есть. Интересно, свой, или украл где‑то… Хотя последнее и неудивительно при отсутствии денег в кармане.

Постепенно глаза паренька расширились, а челюсть, если бы была съемной, то могла спокойно потеряться в траве. Представив, как мы вместе ищем его вставную челюсть, я едва не рассмеялся в голос. Он же меня за идиота принимает! Сейчас что‑то как выдаст!

— Да что там такое? — воскликнул я, разозлившись окончательно, и вновь внимательно осмотрел то место, куда смотрел парень, но кроме куста и травы ничего не увидел. Он издевается! — Так что нет? Куда ты уставился? — буквально прорычал я, сверкая глазами. Зверь в солидарности со мной вильнул хвостом, выражая степень своего недовольства.

— Говорю, никого нет в округе! — выпалил паренек и, ловко миновав препятствие в виде меня, резво потопал по тропинке. Если бы я не знал, что это парень, то подумал, что передо мной обычная девица. Именно они любят вот так шествовать, задирая нос к верху. Не успел он пройти и пары метров (а я насмотреться на довольно неплохой зад, обтянутый штанами), как, споткнувшись о булыжник, начал заваливаться вперед. Сделав небольшой выпад вперед, я подхватил его за воротник, поднимая над землей и ставя на ноги. Легкий!

— Ты целым до города дойдешь сам, или тебя понести? — тихо спросил я, понимая, что готов наорать на него из‑за этой неуклюжести.

— Спасибо, я сам, — осторожно высвободился парень из моих рук.

Путешествие обещает быть забавным! От одной представленной картинки, как я несу этого парня на руках, мне захотелось не то посмеяться, не то поплакать. Если комичность ситуации ясна, то о трагичности говорить тоже не буду. Пока я думал, отвлекся и едва не заметил, куда малец идет.

— Ты смотришь, куда идешь? — прошипел я. Зверь взял верх надо мной и я вновь плохо контролировал ситуацию. Любой нормальный человек в такие моменты предпочел бы сбежать подальше, чтобы не нарываться, вот и парень все понял правильно.